常德府城四名班，不但各有一门观众，在县乡亦然。陬市上中下三街及丹洲，即分别为四班“忠臣”（忠实观众），所谓各有各的码头。各班“忠臣”之间甚至有为维护自己所爱戏班荣誉而互相争执、械斗者。庙会、节日，台上戏班打对台，台下群众更各逞热闹。一等“煞锣”（戏完），艺人便被分邀吃饭，名角被富商大户接走，一般百姓接到个打小锣的也是光彩，有四五家争拉一人者，有拉不到人而端菜提壶搭人情者。因有“忠臣是饭碗”之谚。清末民初，堂会戏渐兴，通宵达旦。日唱庙台，夜有堂会，24小时之内，无法睡眠，有空就打个盹，因而又有“堂会当被窝”之谚。