邵阳花鼓戏的主奏乐器是竹筒胡琴。因它筒子比祁剧胡琴要大，俗称大筒。在旧时“马咬牛”（即半戏半调）戏班里，唱祁剧称唱小筒子，唱花鼓戏则称唱大筒子。西路花鼓称其为“翁琴”。

　　现在用的大筒是名乐师岳近春和新文艺工作者陈磊合作，1958年试制成功的。它比旧时的南路花鼓大筒略小，而比东路花鼓大筒稍大。琴筒长16.5厘米，内空直径6厘米，筒壁厚0.45厘米。琴皮用民间称为“乌沙公”蛇的皮，发音清晰宏亮，音色优美沙甜。传统演奏定弦有六种，即：本手（称南路手，5—2定弦）、小工手（称东路手，2—-6定弦）、正宫手（东路的反手，6—3定弦）、凡字手（南路的反手，1—5定弦），还有尺路手（3—7定弦）和六字手（4—1定弦）。

　　主要乐器中，唢呐亦是一个极为重要的色彩乐器。它分为竹音子（也称小呐子，筒音为C3）、三呐子（筒音为g2）、嘡子（筒音为f1）三种。根据曲牌的不同风格，分别组合使用。

　　川调中以“川”字命名的曲牌，绝大部分来自东路花鼓，故有“东路川子”之俗称。其主要伴奏乐器是大筒、三呐子和嘡子。大筒伴奏全曲，三呐子和瞠子吹奏过门和梢皮。

　　大筒2—6定弦，切把演奏。演唱上的各种润腔技巧，都能在大筒上得到相应体现。如演唱中的颤音、吟音、倚音、滑音等技巧，在大筒演奏上则用打音、压弦、垫音、滑音来表现。演奏这类曲牌时在5音和1(·)音上常用压弦，在6　2(·)　3(·)三个音上常加打音，1(·)  6、6　1(·)、3　5、5　3等音连接进行时常伴以滑音技巧，3音出现前，总要先现空弦2音，奏成　3装饰效果。大筒伴奏东路川子一般用的是托腔伴奏，即在包腔伴奏的基础上加以补充和衬托。唱腔处于较长时值音符时，大筒常演奏些富有本曲特点的音调予以衬托。唱腔、琴谱有分有合，简繁交错，既各有独立意义，又和谐统一丰满联贯。

　　“要唱川子，少不了呐子”。从当地的这句口头语中，可以看出唢呐在川子中的地位和重要性。唢呐不仅能使川子唱腔韵味浓郁，风格独特，而且能诱发演唱激情。因此老艺人常深有感触地说：“唢呐一响，喉咙发痒”。伴奏东路川子，一般用两支唢呐，即三呐子和嘡子。前者高亢明亮，后者浑厚饱满。二者配套，一唱一和，俗称“一公一婆”。唢呐常用演奏技巧有气震音、打音、滑音、垫音，和大筒技巧相近，与演唱技巧相通。

　　伴奏走场牌子，大筒用5—2定弦演奏，正好与其调式及旋法特点相适应。所用伴奏方法为包腔伴奏，即琴腔和唱腔基本一致。演奏技巧用得最多的是打音，这和走场牌子欢快活跃的情绪相应。其次是滑音、垫音，压弦则用得较少。走场牌子始用祁剧大唢呐吹奏过门，五十年代初改用“竹音子”。

　　打击乐器，旧时的和祁剧的规格一样，即低音大锣、高音小锣、中音大钹加牛皮战鼓。此外还有钞子、云锣、碰铃和打板用的云板、课子等。从五十年代开始，逐渐将大锣改高，小锣改低，大钹改小，并增加了班鼓、堂鼓。

　　四十年代以前，邵阳花鼓戏乐队一般只有三人。主琴兼唢呐一人，司鼓兼钞子一人，大锣兼钹子一人。小锣由检场人员兼。乐队设置在舞台中央靠后的地方。

　　舞台中央的桌子是给乐手们放乐器用的。因主琴座位在桌子的左边，行话称其为“左场”；司鼓座位在桌子的右边，行话称其为“右场”；大锣在中间，行话则称其为“中场”。稍后，随着戏班的扩大，乐队人员中增加了一个拉配琴的（反弦），行话称二场。二场也兼吹唢呐，中场里增加了一个打钹的。这时打锣的兼弹三弦，打钹的兼弹月琴。

　　中华人民共和国成立后，建立了专业剧团，乐队逐步扩大。到，六十年代初期，已形成了十几人的小型民族乐队。所用乐器有大筒、二胡、中胡、扬琴、琵琶、三弦、唢呐、竹笛、大提琴及全套打击乐器。

　　六十年代中期开始，各地向现代京剧学习。邵阳花鼓戏乐队中也增加了铜管、木管及小提琴等乐器。

　　八十年代初，流行歌曲流遍全国，其主要伴奏乐器——电声乐器很快被吸收到了戏曲乐队。目前，邵阳花鼓戏各乐队使用的乐器是大筒、二胡、中胡、扬琴、琵琶、唢呐、竹笛（以上为常用乐器），还有长笛、单簧管、大提琴、电子琴、电吉他。个别乐队还用了小提琴、倍大提琴、架子鼓及小号、园号等乐器。