祁阳戏的唱，分曲牌体和板腔体两种。高腔和昆腔为曲牌体。弹腔和杂腔小调多为板腔体。曲牌体的词格遵一定的格式，为长短句；板腔体一般为整齐句，五言、七言或十言。曲牌体有“只曲”、“套曲”之分。“只曲”系指在一折戏中只用一支曲牌反复演唱。“套曲”为曲牌联套，即多支曲牌联在一起使用，在昆腔中称“一堂牌子”，必须按一定顺序排列。一般一出戏用一个“套曲”。板腔体则有各种板式。

　　高腔　演唱形式为一唱众和，锣鼓靠腔，不托管弦。帮腔有两种形式。永河派是以鼓师为首的场面（乐队）人声帮腔，锣鼓相随；宝河派除人声帮和外，还加唢呐锣鼓帮腔。帮腔分别有帮两字、三字及全句的，也有极少数全曲不帮腔的。高腔有“正高”、“杂高”之分。“正高”曲牌在腔、词结构上均有较严格的定规，如《目连传》、《精忠传》等连台本戏属于“正高”；“杂高”又称“耍高”，腔、词结构较为灵活，多为折子戏，如《拜月》、《抢伞》、《骂相》、《借靴》、《赠剑》、《出塞》等。祁阳戏高腔曲牌有240支，根据音乐素材、调式、旋法等特点，大体分为六类，即［四边静］类、［四朝元］类、［孝顺歌］类、［山坡羊］类、［汉腔］类和集曲、犯腔类，以及其他杂曲。祁阳戏高腔曲牌中的板眼，共有三眼板、一眼板、无眼板和散板等四种形式。

　　昆腔　传入湖南后，与地方语音和民间音乐相结合，形成浓烈的地方特色。曲牌共289支，有“正板”、“衬板”之分，艺人又称“正曲”、“副曲”。“正板”4／4记谱，“衬板”2／4记谱。两支一起便可成套，成为“一正一副，先正后副”形式。昆腔曲牌的板眼，有三眼板、增板、一眼板、无眼板、干板等不同板式。伴奏分大笛、小笛两种。大笛（唢呐）使用大锣大钹大堂鼓（或战鼓），表现气势雄伟、刚劲豪放的气氛；小笛（横笛）使用小锣小镲和噪鼓，表现抒情性较强的叙事性唱段。常按人物使用乐器。如［玉芙蓉］一曲，蓝黑虎唱伴大笛，岳云唱伴小笛；［粉孩儿］一曲，岳飞唱用大笛，岳云唱用小笛。

　　弹腔　主要腔调有南路、北路、反南路、反北路，以及弋板等腔调。弹腔调门，历来有严格规定。上午唱正戏，定乙字调（Ｂ）或正宫调（Ａ），下午唱小戏，用六字调（Ｇ）。传统习惯用唢呐定调。弹腔伴奏乐器组合，文场有祁胡、瓜琴（现今多用京二胡）、月琴、小三弦四件，以祁胡为主奏乐器。武场有战鼓、帽形噪鼓（现用班鼓）、鱼口、云板、大锣大钹、小锣小镲和云锣等。永河派唱小调时用“皮琴”伴奏，宝河派用瓜琴。祁阳戏弹腔板式丰富，其中“快慢皮”为南、北路之基本板式。

　　南路：祁胡“5——2”定弦，一般板起板梢，生腔落“2”，旦腔落“5”，男女腔旋律基本相同。根据基本板式“快慢皮”（一板一眼，有固定上下句长过门连腔），延展或压缩节奏，可以变化为各种板式。如［四门腔］属慢皮唱腔，其中一、二、三门腔均与慢皮相同，唯第四门腔中夹有北路旋律，传统称“南转北”。［弋板］：即“平板”或称［四平调］，一板一眼，为整齐的上下对称句，唱腔结束时多重复后半句。［满江红］：旦行专用腔。一般结合在慢皮腔之前使用，如《土林祭塔》一剧慢皮腔中，即采用此腔。［阴皮］：又叫“反南路”，用瓜琴演奏，一板三眼，“1——5”定弦，上句落“5”，下句落“2”。宜于表现悲愤、哀怨的情绪，为生、旦之常用腔。

　　北路：唱腔眼起板落，祁胡“6——3”定弦，行当有分腔。生腔（包括小生、花脸、丑脚、老旦）为宫调式，上句落羽、角、徵音；旦腔为徵调式，上句落宫、羽音。根据基本板式“快慢皮”亦可变化出各种板式。如［丢句］：又称“吊板”，一板三眼，夹在慢皮与慢二流之间，各行当均有。它是一句唱词分两节唱，七字句是前四后三，十字句是前六后四，每干唱一节，祁胡必奏一个与上句唱腔、节拍相应的、模拟式过门。上下句往复进行。［八板头］：旦行专用腔。用在起板（倒板）与慢皮之间，是一种色彩性花腔，唱词多为感叹词语，八板头后转慢皮。此腔仅见于《三司大审》、《双别窑》、《打金枝》、《西篷击掌》四出戏中。［四门腔］：是戏中职位高的人物走四门所唱的四个上句长腔。每腔旋律、过门、锣鼓点均有定规，生、旦腔不同，生腔每四腔落音为“3　6　2　5”，旦腔为“6331”，并在第四门腔内又插入南路音调，增加色彩对比，传统叫“北转南”，难度较大。［倒三秋］：为旦行、花脸行专用腔，用于数唱数字，从一至十，从十至一，一顺一倒，依次递增递减，反复演唱，唱词是“一二，二一；一二三，三二一，二一，一；一二三四，四三二一，三二一，二一，一……”旦行上句落“宫”，下句落“徵”，花脸行一般上句落“角”，下句落“羽”，一板一眼，中速演唱，祁胡不跟腔，只重复上句唱腔旋律以当过门，学舌呼应，见于《法场生祭》、《花园跑马》等剧。［慢二六］：近似慢二流，旦行专用腔。从桂剧吸收而来，仅《虹霓关》一剧中丫环用，是北路旦腔的发展。［反北路］：又称［背工调］，为北反调，有“慢皮”、“二流”、“起板”等板式，仅《卖皮弦》一剧中用。

　　杂腔小调　如安春（即安庆调，分男女腔）、五句半、七句半（即南锣，有正、反之分）、補缸调、小放牛等吹腔以及民歌小调。除用笛与唢呐伴奏的上述吹腔外，其他丝弦、民间小调多用于弹腔。也有整个戏唱小调的，如《腊梅从良》，有作插曲用的如《卖麻疯》等。凡南路中插小调，只需在演唱时乐队奏一个“八板”作引腔过门，演员即可开腔。