关于湘剧低牌子，艺人相传为昆腔，不少专家说它是古南北曲的遗音。笔者认为它就是失传、匿迹了几百年的南戏四大声腔之一的海盐腔。当然，结论如何，还有待进一步研究与考证。

　　湘剧低牌子，艺人习惯以套式分类。按一定规律组合排列的套曲为“一堂牌子”。每一堂牌子大多使用相同的音阶和调门，曲牌按一定的顺序排列。根据组合曲牌的多少分为“一堂牌子”和“半堂牌子”。湘剧低牌子现存200多支曲牌，根据其组合特点分为：北曲联套、南曲联套和南北合套等形式。除套曲外，还有杂牌子。其中如番牌子等单支曲牌。

　　成套曲牌多用于古老的吉庆戏。如《普天同庆》、《十三福》、《八仙庆寿》、《六国封相》等剧目。还有高腔与低牌子相间演唱的《岳飞传》与《封神榜》。使用最多的是南北合套的［新水令］一堂，即《九腔》。低牌子有正板与青板之分。青板与正板词格相同，但青板较正板旋律简化，演唱速度要快。传统低牌子，用唢呐、笛子或小青（即小唢呐，又称鸡呐子）等伴奏唱腔，在“合头”处加入锣鼓合奏。