荆河戏丑角和兄弟剧种一样，戏路很宽，扮演的人物包括帝王将相、公爷小姐、流氓匪盗、家院公丁、店家小子、樵哥牧童、神仙土地、化子媒婆等。做派按服饰穿着分有蟒靠戏、官衣戏、褶子戏、袍子戏、打衣戏、打褂戏、彩旦戏；按人物类型分有老脸戏、公爷戏、娃娃戏、和尚戏、土地戏、驼子戏、瞎子戏、痞子戏、化子戏、家院戏、樵子戏、武打戏、猴子戏、杂脸戏、丑旦戏。为避免重复，权从后者分类介绍如下：
1.老脸戏：扮演各种不同身份、性格的老年人，穿戴各异，按挂白须和杂须分老嫩。表演或老态龙钟，步履踉跄，倚杖而行；或鹤发童颜，身姿稳健，风趣精明。其中穿蟒靠、官衣、褶子的人物，既诙谐而又讲究位份。重角有《龙凤旗》的汉宣帝（七十六岁）、《祭头巾》的石灏（八十三岁）、《九锡宫》的程咬金（一百岁）、《麦里藏金》的员外（一百○八岁）、《端午门》的程咬金（一百一十多岁）等。剧目还有《龙门阵》、 《斩信哭头》、《黑白斗》、《寒江关》、《过府取印》、《湘江会》、《降香》等。荆河戏中，丑行这类戏较多，旦颇具特色。比如同是扮演年高百岁的程咬金，但在同剧目中表演各异，或风趣诙谐，机智过人；或刁钻取闹，倚老卖老，风格迥然不同，言语妙趣落生。
2.公爷戏：一般扮演好色贪财、纸醉金迷的纨绔子弟、酒色之徒。穿五花褶子，戴耍生巾，玩折扇，言语不逊，举止轻佻；表演走提筋步，配合动肩峰、颈脖，风流飘逸。如《粉妆楼》之沈廷芳、《鸡爪山》之侯登、《仁贵扫雪》之柳大洪、《打皮鞭》之文豹、《金牛山》之黎春、《活捉》之张文远等。
3.娃娃戏：扮演少年娃娃、书童、牧童之类人物。穿打褂，系围脖，头扎冲天把子或戴抓子，伶牙利齿，机敏聪慧，奶气十足；表演天真活泼，蹦蹦跳跳，逗人喜爱。如《钓金龟》的张义、《小放牛》的牧童、《打桃赴会》的丘瑞、《三官堂》的春哥等。
4.和尚戏：扮演各种大小文武和尚。穿紫布托或素褶，头戴和尚帽，足裹白布袜，履云头靴，颈带佛珠，手执云帚。表演文者步缓神凝。小和尚机灵多诡，如《双山下》的本悟和尚、《藏眉寺》的了空和尚、《岳传》中的疯僧、《西游》中的大小和尚。武和尚加戴勒子，执禅仗，如《金光寺》的飞钵和尚。济公和尚又武打扮皆可。
5.土地戏：扮演土地公公，为人指点迷津，撮合姻缘。穿帔或紫布托，吊白须，执拐杖；表演步态蹒跚，行踪飘忽。如《黄丝洞》、《青狮岭》、《双拿虎》及《西游》、《东游》中的许多土地。另外，诸如扮演太白金星、东方朔、铁拐李、张果老、八洞神仙等，也归于此类。
6.驼子戏：一般把扮演驼子、跛子、瘸子、麻子、歪咀、结巴等残疾人物都归入此类。残疾程度不同，轻者残其手足，重者十不全。年龄、身份、性格、穿戴不同，表演各异。官衣、褶子戏则要注意位份。一般多操京、苏、川、山西等白。如《三搜索府》的施仕纶、《洛阳失印》的曾祥瑞、《桃花装疯》的张宽、《韩驼子抢亲》的韩驼子、《毛把总上任》的毛把总以及《水淹金山》、《安福寺》、《五台山》里的小和尚等。
7.瞎子戏：扮演盲人，穿戴不一。表演或翻白眼，或用抖眼（眼球突出眶外）。行动迟凝，以手探物；听觉灵敏，以耳代目。如《王瞎子闹店》、《紫金鱼》等戏。
8.矮子戏：扮演矮子，一般短打扮，穿打褂、打衣，贴鸾带，系腰裙，某些剧目中的矮公差还需打肚子（系大肚）。角色有《卖饼》中的武大郎、《夫妻花鼓》中的丈夫、《双报恩》中的衙役、《八戒闹庄》中的猪八戒。表演必须下矮裆、走踹步、拐步、汰步或矮子路。
9.痞子戏：扮演流氓地痞、恶棍赌徒。多数穿打褂或马蹄袖青袍子，头戴翻边哨帽或西瓜皮，贴鸾带，摇折扇，赌棍在后腰上还吊一块二槽（赌具）。凶悍者，输打赢要，耀武扬威；无赖者，身形萎缩，脚趿鞋履。重头戏有《推通》、《宋士杰》中的痞子、《双卖武》中的二把手、《打瓜精》中的海老三、《三打华府》中的光咬金、《卖棉纱》中的张古董。
10.化子戏：扮演衣服褴褛、行乞卖艺的底层人物。穿褶子、紫布托或打褂，戴矮子巾，系鸾带。表演按人物性格或正或邪；卖艺者能说会道，善讲各地方言、演唱小调。有《三打平贵》、《化子拾金》、《化子骂相》中的化子、《耍凤冠》中的赵旺等角色。
11家院戏：扮演家院、公丁、禁子、太监、衙役、伕差等角色。穿戴不一，文武皆有。表演或凶或善，或机智聪明，或痴呆愚蠢，多为插科打诨、风趣逗笑的人物。如《摩天岭》中的毛子真、《飞熊山》中的盘城人、《扫松》中的下书人等。
12.樵子戏：扮演樵子或农夫。穿大袖子开胸打褂，贴鸾带，系腰裙（多将裙边兜上一截扎入鸾带），头戴紫布巾或麦草帽、哨帽；表演矫健敏捷，载歌载舞。如《八百八年》中的武吉、《九子鞭》中的海周、《首阳山》、《八阵图》中的樵子以及一些短打扮的山人、货郎。
13.武打戏：扮演武士、教头、探子、马童、江湖好汉、匪盗流寇等有武艺的人物。穿打衣打裤，系打带，戴尖尖帽或毡帽、哨帽，或扎头帕，头插英雄结，贴耳球。其武打不似生角，骄勇刚健，但能弹跳闪腾，变化多端，风趣诙谐，常于紧张的搏斗场面穿插，调节节奏气氛。重头戏有《拦马》中的焦光普、《三岔口》中的刘义华、《九龙杯》中的杨香武、《捉撮狗》中的郑三、《黄丝洞》中的杨志、《时迁盗甲》中的时迁、《黄通盗宝》中的黄通及《打渔杀家》、《摸黑打店》等等。
14.猴子戏：扮演猴子，生、净、丑均演，但以丑行为主。穿打衣打裤，勾猴脸。表演重毯子功、把子功，摹仿猴子动作，要求轻身矫健、机灵乖巧、惹人发笑。剧目有《琵琶洞》、《朱紫国》、《子母河》、《通天河》、《蟠桃会》、《万寿山》等。
15.杂脸戏：以丑行应工的花脸戏，扮演某些武将、匪盗、和尚之类人物。讲唱似花脸，表演动作系小丑。如《马嵬驿》中的老大、《两张飞》中的徐大汉、《审陶大》中的陶大、《收痨虫》中的济公和尚、《杀弹子和尚》中的弹子和尚、《火烧藤甲兵》中的乌姑国王、《李母骂金》中的金兀术以及《杨家将》、《薛家将》中的许多番将。
16.丑旦戏：即彩旦戏，扮演媒婆、鸨妈、店婆子、丑小姐。按不同身份穿帔、褶子或大红彩衣套背褡，耳上吊耳环或大红辣椒，手拿镯子，拿手帕或旱烟斗，画粗眉大眼红鼻子；表演走四方步，叉腰跺脚，言语风趣泼辣，动作夸张，弹跳无常，令人捧腹。如《马踏冀州》里的高光金、《三怕婆》里的老太太、《老配少》里的老妈、《十美图》里的春燕、《夫妻花鼓》里的表小姐。
以上各类，除丑旦戏以外，均勾脸谱，画法大致有：①豆腐干，鼻梁上沿、两眼之间画一白色方块或桃子块、三角块等不同形状，咀唇边沿勾白圈。②老脸，按年岁大小在脸上或粗或细用白线条勾出皱纹。③蝴蝶脸，专用于百岁开外的程咬金，用白线条将脸上皱纹画成蝴蝶状，特显苍老。④二饼脸，齐眉以下至鼻梁正中、两边颧骨之间画一白色大烧饼图形。⑤偷脸，或叫盗脸，沿鼻梁而下一道白线直画至上咀唇。⑥猴脸、八戒脸，按猴、猪形象勾画。⑦杂脸即花脸。
荆河戏语言，是以荆州官话为基础、按中州韵规范化了的戏曲语言。由于荆州话入声少，而津市、澧县一带口音相同，四声分明，故尔学戏必到津市“洗口”。但津、澧一带口音，又二、儿不分，人、嗯及还、鞋混淆，故又必须按照中州音韵规范。不论唇、舌、齿、喉诸音，吐字都要准确，发音讲究提气，提起丹田气，扩大共呜腔。字头、字身、字尾都要正音归韵，强调喷口和逻辑重音及音调高低变化。它在咬字发音上不同于生活语言，但在辞汇的运用上又吸收了许多生动、形象、生活化的方言。比如，《审陶大》的陶大台词中有“你还嫩却得紧啰”、“树从根起，莲从藕生”、“杀得干净，杀得灵醒”等语；《活捉》的张文远说“打你娘的摆子，也不跟你开门”等话，大大丰富了丑角的语言表演艺术。荆河戏丑角有一批专以语言取胜的口纲戏，如《推通》、《审陶大》、《黄通盗宝》、《化子骂相》等，常出现大段道白，感情、节奏变化多端。慢者道来如潺潺流水，或一字千钧；快者像放编爆，一气呵成，字字清晰入耳，风趣幽默。另外，丑行还有如下几种讲白：
①京白：北京话，扮演宫廷太监、倒旨官及北方人多用之，如《三搜索府》中施仕纶用。
②苏白：分老苏白和新苏白两种。老苏白是纯粹的苏州话，如《审陶大》的陶大即用之。新苏白则是荆州话中夹杂着苏州话，本地观众易懂。如《活捉》中张文远隔门问阎惜姣：“你是上街头的女家，还是下街头的女家”，苏白则念成：“你是杭嘎头的罗嘎，还是哈嘎头的罗嘎”；又如“人吃五谷生百病”，苏白则念成“伶呷欧狗生摆兵”等等。
③川白：荆州话中夹带四川话。如《背娃进府》里的表哥称妻子为“老婆儿”、“儿妈”、“当家的”，道白中并插入“郎格儿”，“龟儿的”、“啥子哟”等口头语。
除此以外，还有陕西白、山东白、江西白、淮白等，也常夹带在荆州话中。
荆河戏丑角唱腔有南北路、高腔和小调。其中的呔腔颇有剧种特色。这是带有梆子腔味道的一种唱腔，其演唱不似生角那样铿锵有力，也不如旦角那样华丽婉转，亦不像净角那样粗犷豪放，但却音调多变，诙谐多趣。唱法是用真嗓以低八度唱小生旦角腔，间或插入假嗓。板式变化多端，演唱起来，妙趣横生。比如《卖皮弦》中马文静的一段唱： “咱昨晚，三更时，得了一个格达子、一个梦，此梦与往日、与往日大不相同，梦见那个床上的臭虫、疙蚤、疙蚤、臭虫、叽哩呱啦、叽哩呱啦会说话，乓乓乒乒、乒乒乓乓会打架，会打架，话，架，啊，啊，啊——”。演唱时，在“格达子一个梦”、“臭虫、疙蚤、疙蚤、臭虫”以及“乒乒乓乓”之间都配上一些轻快跳跃的小间奏，重句子则加过门，在唱最后一个“啊——”字拖腔时用本嗓，由原板走下行，然后又翻高八度，用假嗓回原板结束。这样长短句、吊句子、重句的组合，板式变化多，唱来悦耳动听，加上演员的表演，增强了戏剧性，又丰富了音乐的形象性，色彩鲜明，生动活泼，情趣盎然。这都是历代丑角艺人，通过长期的艺术实践，逐渐丰富创造出来的艺术遗产。
（采访屈天庸、陈新桃综合整理） | 
