湘西民间历来崇巫信鬼神。作为沟通人与鬼神的中介，“老裟”被认为有着超强的本领和神奇的法术。在用坪民间至今流传着有关“老裟”的神奇传说，它已成为本地人的一种带着神奇色彩的历史记忆。

　　用坪民间传说中具有神奇法术的老裟有两位。一位是林老裟，据说是现用坪双炉村林家人，他的真名叫林旺，法名无人知晓。另一位是黄老裟，据传是现用坪九龙山村茅坪头黄家人，法名叫黄法林，真名无人知晓。据说，两位老裟是同时代人且均为男性，至于具体生活年代，无人知晓，据族谱记载的族群迁徙史推测，应该为明末清初的两位富有传奇色彩的傩法师，在数百年的流传过程中被赋予了许多神奇本领。这首先表现在学艺传说中。林老裟和黄老裟与荔溪乡传说中的周裟娘有过一起学艺的民间传说，用坪双炉村的何秋莲老人向笔者讲述了三人学艺归来的传说：

　　“你不晓得，听老的说，我们这里以前有个林老裟，我这里有些忘记了，我回忆到了就说，没有回忆到就不说。林老裟他们到武冈州学艺，那个师父就最喜欢林老裟，周裟娘最会收买人，学艺结束了，三个人回家，黄老裟很早分手了，林老裟和周裟娘在桃树坳分手，周裟娘是妇女，心细些，分手后就开始腾云驾雾，等林老裟走到村口坡地上才想到，乌云被周裟娘带走了，他一急，用司刀砍得一截。好，现在，下雨，要等到八面山荔溪那边下了，才有条雨尾下我们这边。我们这里下雨要看八面山，其他地方下雨下不到我们这里来。”

　　这则民间传说不仅解释了本地存在一些自然地理现象，揭示人与自然的关系，还道出了傩文化传承的方式——跨地域的社会传承、老裟神奇的本领和传统社会中有女性傩法师的史实。

　　另外，据本地人口述，三位傩法师学成归来之后，运用所学法术，演绎了许多神奇故事。一方面，他们利用所学法术，为本地人排忧解难，如打洞求雨、借云挡日，等等。尤其是与农业生产密切相关的打洞求雨使他们声名远扬。据传，他们还到过辰州府（现沅陵县），被当时的县太爷请去设坛求雨。双炉村何秋莲向笔者讲述了这个传说：

　　“是黄老裟和坳坪的周裟娘到神州府（指沅陵县，笔者注）求雨。那一年干旱，县官派人抽签，知道有个黄老裟和周裟娘道法高强，就请他们来求雨。两人来到沅陵沅水河边，没有看到渡船，原来渡船都到北岸去了。两位老裟知道这是考试他们，周裟娘把纱巾打开，站在纱巾上渡过了沅水，黄老裟打开雨伞，站在伞上漂了过去。他们就在今天的胜利公园设坛求雨，结果下雨了，雨中夹泥，原来是把附近溆浦县一个池塘里的水吸来了，就是这样。”

　　关于这个传说，也出现在本土学者瞿湘周的《古老·神秘·豪放——沅陵巫教和傩文化调查纪实》一书中，主要情节基本一样。

　　在用坪民间传说中，傩法师主持的求雨法事，普遍采取“打洞求雨”方式进行。这种方式充满危险性，因为老裟要亲自带人钻洞，在洞中可能遇到各种危险。即使这样，老裟也不回避，传说中的周裟娘就为此献出了生命。双炉村的林仁寿说：

　　“周裟娘有一次打洞求雨，她那双花鞋脱在洞门口，有邪法师把它们变成公鸡打架，打乐器的人看公鸡打架，就把锣鼓停了下来，周裟娘知道坏了，鼓手是不能停下来的，不然，洞门会关，洞门关上之前，她把社员变成筷子抓成一把摔了出来，她自己不得出来，她交待，我等三年之后出来，你们听到牛角响，接一声牛角，我就变成人了。后来她变成母鸭沿小水沟出来了。好，她在村口吹牛角，家里有牛角，不知道吹，她就真的死了。”

　　这种传说既反映了民众的期望，也道出了民众之所以崇信傩法师的原因，周裟娘的献身精神和行为使得傩法师受到民众的尊崇。

　　然而，老裟在利用法术为本地百姓生产和生活服务的同时，也有顽皮的一面，主要表现为他们利用法术捉弄人。这显现出老裟作为普通人的一面，从而使得老裟传说中既有神圣的因素，也有世俗的因素。这样的传说很多，如借云挡日、蒲市观戏、用不完的铜板、化叶成鱼，等等。不过，当顽皮超过一定限度，也会产生不幸结局，在双炉村就流传着一个“三埋林老裟”的传说。据林仁寿口述，笔者记录如下：

　　“林老裟喜欢怠厌（即戏弄人），显自己的本事，过年三十夜，他把自己一双脚放在火塘里烧。其实，他烧的是邻近蔡家人的桌子脚。到第二天，就是大年初一，蔡家人早上起来烧早香，看到堂屋里大方桌倒在地上，蔡家人生气了，知道是林老裟搞的。他们就要把他埋了。林老裟是他妈不好，给别人说，把神龛上那碗水倒了。好，他死了，先两次埋他都没有死。你们要活埋他，他睡在下面让你们埋，等你们埋的人还没有回来，他回到家里牛角又响了。用七口烧红的铁锅也埋不了，就逼他娘，他娘说把他神龛上那碗法水倒了。她娘没有照他要求放燃着的炭火在他嘴里，放了一个熄灭的小木炭，好，把他埋了。林老裟的坟堆在堆伏坳，现在还可以看到那座坟堆。”

　　不知过了多少个春夏秋冬，经历过多少年风吹雨打，时至2008年8月12日，笔者看到据说是林老裟的坟墓仍然立在高炉村堆伏坳的山腰。坟墓四周是青翠茂盛的树丛，坟地透出一股肃杀之气。这实实在在的坟墓增强了传说的信度。这种活埋人的传说，说明了用坪旧时曾有埋活人的野蛮习俗。

　　目前，笔者看到当地民众对用坪两位传说中的老裟，即黄老裟和林老裟，表现出不同的态度：前者有纪念祠堂，后者无祠堂。前者受到祭祀，后者被遗忘荒山。这展示了民间朴素的是非观、善恶观，也说明对老裟的崇信是基于社会道德约束之下。而社会道德约束是为了更好地使傩实现驱邪逐疫、造福于人的主要功能。

　　这些传说虽有幻想的成分和附会的情节，但它以客观的现实村落和遗迹作依托，反映了民众的愿望诉求和爱憎情感，因而在本质上是真实的，更加容易镶入民众的集体记忆。同时，这些传说中的老裟与现实生活中的老裟形成一种互动关系。后者借助前者的神奇传说提高自己的神圣地位，强化着人们对傩文化的记忆，使傩文化得以更好传承；而前者借后者得到祭祀。另外，通过这些带着神奇色彩的传说，我们可以推测本地傩文化的传承方式与本地巫傩结合的传统，以及本地民众对老裟的态度与要求。