其实追踪昆剧《长生殿》的演出史，也就是追踪昆腔的流播史，昆腔的演变史，昆腔戏班的足迹史。追踪昆剧《长生殿》的演出史，其实也就是追踪《长生殿》的舞台流变史，演员们的二度创作史，戏情的转变史。

　　《长生殿》作为昆剧舞台的保留折子戏目，它随着昆剧戏班的四处演出而到处留驻。除了在昆剧的大本营苏州一带，声腔变化不太和演出内容变化不大外，在别的地方留存下来的《长生殿》折子变化都很大。

　　首先就是唱词的变化，毕竟三吴之音，止通于三吴，出了苏沪浙一带，别人是很难听懂的。为了在当地生存演出，必须使用当地方言。如念白肯定会改变，唱词也会根据当地方言习惯进行调整。

　　其次是声腔的改变，在某地呆久了昆腔便会和当地剧种的声腔熔合，形成一种新的声腔或者是融入某种声腔中。声腔的改变也意味着昆剧曲牌的改变，伴奏乐器的改变等等一系列的改变。四川川剧、云南滇剧、浙江瓯剧、江西东河戏、广东粤剧等剧种中保留的《长生殿》折子，在演出时都发生了非常明显的变化。还有现存北方唯一的职业昆剧团体——北方昆曲剧院以前也是唱昆弋腔的。像周传瑛在民国末年仙霓社散班后搭班在国风苏剧团，在这个苏、昆皆唱的剧团中有大量移植昆腔而改唱苏腔的剧目，但他们在演出《长生殿》却一直唱昆腔，这种没被侵蚀掉的情况实在是非常可贵的。

　　再次是剧情内容的改变。如在川剧《絮阁》一场戏中，杨、梅二人争风吃醋的戏份加大。但是无一例外的，出现了一个惊人的相似现象，那就是各剧中留存下来最多的《长生殿》折子戏其实还是偏重于表现李、杨爱情之间的那些折子。

　　剔除掉政治因素，所有的改变都是观众选择的结果。除了家乐外，所有的戏班都面临着生存问题，观众是真正的上帝，观众的好恶是戏班演戏的风雨表，观众听不懂，就变革语言，观众喜欢看后宫戏，那就重点演演曲曲折折的爱情线。当然任何的改变均是长时间的浸润造成的，而不可能是朝夕促成的。

　　川剧中的《长生殿》折子戏，不仅声腔变，由昆腔改唱胡琴，主要伴奏乐器也由笛子变胡琴。并且随着朝川剧的喜剧性方向发展，插科打诨增多，梅、杨之间撚酸吃醋加大，这已经完全融化到当地的剧种中去，具有川剧的特性，已经不能再称为昆剧了。

　　李、杨故事因其题材的特殊性，一直受到文人们的喜爱。各路人马轮番上阵，各种体裁的改编都有，洪昇的《长生殿》只是众多改编本的一种类型。现按题材类型归纳一下，这些改编可以分为以下几种类型：

　　第一类，据史以载，如电视连续剧《唐明皇》，电影《杨贵妃》，创作是遵从正剧创作的思路，它们都不避讳杨贵妃曾经为寿王妃，但在杨贵妃与安禄山的绯闻方面，两部创作都有保留，并未涉及到此。这种还历史以本原，是比较客观的创作方法。

　　第二类，提高杨贵妃的反封建意识、女权意识。如欧阳予倩的《杨贵妃》，共五幕八场，突出了唐明皇爱的虚伪，安禄山对杨贵妃爱的深沉，并把杨贵妃塑造成一个极具女权意识和平民情感的勇士。她在马嵬坡临死前，拿起皇帝赐给她的白绫子，激动地唱着舞着，最后几句唱词是：“……笼中鸟难把翅展，盆中花舒不开枝干，梦醒时不过刹那间，望远天边人不见！白练啊！我爱你没染过的洁白，愿与你始终缠绵！”她将自己比喻成“笼中鸟”，觉得死不过是欠人民太多，还之于民。剧中对安禄山与杨贵妃的爱情也有过描写，但不涉秽。第二幕写了安禄山进得内宫，以有机密大事要启奏为由，让杨贵妃屏退左右，然后直言对贵妃的男女之爱，并表白说：“只有拿这真诚之心，宝贵的性命，贡献与你！”还启发杨贵妃，说她不过是天宝帝养的一个玩物，希望她能同自己一同到番邦去。

　　陈静编剧的昆剧《杨贵妃》中把杨贵妃塑造成一个深明大义之人。在第五场中，寿王与太子等人联本弹劾安禄山、杨国忠、高力士三人，引得明皇大怒，准备狠狠处罚他们，此时玉环卸去宫装，易青衣上，跪。大呼：“且慢！”明皇问：“妃子为何如此打扮？”杨玉环说：“太子诸王，上表谏君，忠孝可嘉，义正词严。臣妾诚惶诚恐。臣妾愿万岁以国事为重，以臣妾为轻，故而改装，还我粗陋本色，以绝圣上眷恋之意。”明皇打量玉环，甚为欣赏，然后说：“妃子荆钗布裙，楚楚可怜，比起盛妆艳服，更加动人了！”杨玉环（着急地）“唉！美色误君，红艳祸国，留它何用？让我毁了它吧！”（欲用指甲抓破面孔，宫女拦阻），由此可见杨贵妃是一个有着良知，痛恨腐朽、堕落的女战士！

　　越剧《杨贵妃》同谢宇宾的《马嵬坡》有点类似，两剧在杨贵妃临死前都有大段大段的唱腔，来表达对自己无故被逼自杀的控诉。

　　这类创作由于大量直白性地加入作者的主观想法，但在实际的演出中，观众并不是很认同。如欧阳予倩的《杨贵妃》，尽管欧阳氏对此倾注很多心血，好像结果并不理想。他自己曾总结说：“我为这个戏编了宫女的队舞、番女的胡旋舞、盘舞和最后的白练舞；又为这些舞编制了好几段舞曲。还为七夕宫女的合唱编了新的曲子；我为白练舞化了整整半年的时间练习我自作的长绸舞，还琢磨了一些新的唱腔。因为编戏、排戏、编曲、编舞都由一个人包办，所以花的时间、劳力特别多，以为必定大受欢迎，结果是不过平平而已。”

　　第三类，夸大杨贵妃与梅妃的宫闱争风吃醋案，杨贵妃与安禄山的秽事以及杨贵妃与寿王之间的瓜葛，这种戏主要的编排目的是满足普通老百姓对宫闱戏的一种猎奇心态。

　　如粤剧《马嵬坡》与《唐明皇夜审安禄山》都写杨贵妃对安禄山绝无情意，只是安禄山垂涎贵妃美色，色胆包天，欲试偷香。《马嵬驿》共分五场，第二场写唐明皇与虢国夫人勾搭，杨贵妃醉酒，独卧西宫，安禄山偷窬西宫而欲偷香。曲词是这样的：

　　（杨妃醉酒）西宫夜静百花香，箫鼓楼前叹夜长，（禄山武西厢）难量恨难量，包天胆壮不觉披猖，欲试偷香，（慢板）不负此风流，名将，凤阁烛摇红，御午宠禁内，相思未惯，正似独睡，鸳鸯，咫尺是天涯。蓬山如在望，遥见珠薄斜开，帐里佳人，掩映，远看似出水芙蕖，近看似烟笼芍药，何论远观近看的是绝世，无双，（白）真系帐中人似瑶波凤，婀娜临凡御降霜，诗云君子好逑，我不妨窬东家不墙，母后你又苏醒呀。

　　《唐明皇夜审安禄山》在第三场安排杨贵妃与安禄山私会，起因是高力士曾受安禄山贿赂，替他开脱罪名。高力士于是诓骗杨贵妃说胡人安禄山肚内会放光，请杨贵妃使唐明皇赦免安禄山，然后便可一见此千古奇闻。第三场便是写唐明皇去与梅妃会面，杨贵妃在伤心寂寞的情况下，想起安禄山肚内放光之事，于是把安禄山召见；又命高力士备金盆，让安禄山行洗儿礼。不料杨贵妃的言行，却引起安禄山的误会，以为贵妃对他有情意。现节录部分曲词如下：

　　（禄山更误会暗喜，另场中板下句）酒入欢肠，意更狂，细看芍药烟笼状，令人颠倒更多方，窃惊。艳福从天降，漫劳神女怨襄王。（转花高句）目睹似雪骚胸难遏心旌摇荡。（扑上前强暴的质量揽住贵妃介，力士捧金盆上贵妃受辱惊呼，一推开禄山介。禄山退后与力士金盆一撞泼泻水介）。

　　把杨贵妃与安禄山拉在一起，即使是没有做出任何苟且之事，也很容易吸引观众，它迎合市民的猎奇和色情心理。

　　传说中杨贵妃在马嵬坡并没有死去，而是逃到了日本。越剧《杨贵妃后传》、川剧《马嵬轶事》、歌剧《魂飞马嵬坡》、电影《杨贵妃秘史》、严重昆剧《贵妃东渡》、歌剧《杨贵妃》等，都有以杨贵妃回生为情节主干，只是在马嵬坡如何逃过一死，怎么样到达日本等具体细节上大家的处理有点不一样。

　　评剧《杨贵妃》、华剧《杨贵妃》、话剧《唐明皇与杨贵妃》、锡剧电视剧《骊宫秘史》则都涉及到杨贵妃同其前夫寿王的情感瓜葛。

　　陈艰的《杨幻柳传奇》中，杨玉环与柳如意两个人是真真假假，假假真真，故事曲折，幻化无穷。

　　这类戏是最讨好观众的，因为情节的多变性，观众对后宫情事的好奇心，都促使了这类戏的发展。

　　第四类，尽量突出李、杨爱情的完满，尽删杨贵妃的秽事。以白居易的《长恨歌》为开路先锋，其后是陈鸿的《长恨歌传》，集大成者则是洪昇的《长生殿》。在《长生殿》里，洪昇将杨贵妃塑造成一个玉质宫女、纯情少女，除了营构作者的爱情理想外，还为杨贵妃追求专一爱情打下了一个情感基础，为后来皇帝偶尔的出轨、旁幸，杨贵妃不能容忍找到最好的注脚。但是只按这一思路写来的剧作很少，元、明、清三个朝代大量的剧作还是更大地诋毁杨贵妃或唐明皇，只有在洪昇笔下，杨贵妃在变成了一个爱的使者，拥有了一个美丽光彩的夺目形象，因而也赢得了读者、观众的垂爱。　　　　　　　　　　

　　《长生殿》自诞生起，一直有演出记录，洪昇健在时，主要是以全本戏和节本戏的演出方式呈现舞台。进入乾嘉后，《长生殿》在昆剧舞台上主要是以折子戏的演出方式存在。《长生殿》的久演不衰，除了适合、方便昆剧舞台搬演外，是否还有其他方面的原因呢？

　　我们历数有案可辑的曾经演出过的《长生殿》折子戏戏目，有《定情》、《赐盒》、《献发》、《酒楼》、《舞盘》、《赠珠》、《夜怨》、《絮阁》、《鹊桥》、《密誓》、《惊变》、《埋玉》、《闻铃》、《迎像》、《哭像》、《弹词》等。时至今日，只有《定情》、《赐盒》、《酒楼》、《絮阁》、《鹊桥》、《密誓》、《惊变》、《埋玉》、《闻铃》、《迎像》、《哭像》、《弹词》留存在昆剧舞台上。除了《酒楼》、《弹词》两折与李、杨爱情无直接关联外，其他几折与李、杨爱情故事都息息相关。事实上，存世的折子戏主要还是以表现杨贵妃生前与唐明皇的宫闱爱情。在清无名氏记录的《观剧日记》中，《絮阁》演出过18次，《夜怨》演出过10次，《闻铃》演出过7次，《醉吟》演出过6次，《定情》演出过4次。这些次数的统计主要是想说明《絮阁》最受观众喜爱，其次是《夜怨》。《絮阁》和《夜怨》主要是讲的后宫中的争风吃醋案，观众就喜欢看这种。又如欧阳予倩改编的《长生殿》也是如此，在杨贵妃的后宫争宠一事上搅来搅去，一会儿和梅妃争斗，一会儿又同虢国夫人不开心。这大概同民众的审美情趣有关：戏中透露的后宫争宠绝对是个看点，更何况这是历史上一个有名的大美人，两口子之间的年龄还悬殊那么大，再加上曲词又很文雅，一句话，情节具有吸引力，曲词具有唯美性，所以使得那些与李、杨爱情相关的出目最受民众喜欢，当然这种喜欢就可以从戏班某出戏目上演的次数中窥测出来。

　　当然今天《酒楼》和《弹词》都已成为昆剧舞台上非常著名的老生戏。为何《骂贼》没有作为传统折子戏目保留下来？在这一出里，雷海青义愤填膺地斥责安禄山，搬上舞台也是矛盾冲突剧烈，高潮迭起，很能抓住观众，同时对表演技艺也是极具考验力的。这可能还是同内容有关，安禄山的起兵造反与满清的杀进关内有着某种相似性，骂安禄山这个“贼”，不就可能会落下影射满清的嫌疑，因而大家只有小心为是。如方家骃的剧本《长恨歌》中写的，当年洪昇演出《长生殿》时，有人就曾建议将其中敏感的几出删去，洪昇不允，加上小人作怪，终于遭灾。洪昇的作品早已写出，甚至洪昇已经过世，当原剧作者本身不能更改剧本的时候，就只能由演艺艺人和观众代劳了。观众喜欢看《长生殿》中的那些反映帝妃后宫生活的内容，演员就演这些，剥离开政治的负担，大家都落得轻松。于是由清朝乾隆年间开始，我们能看到的记录，演来演去就不超过这几折。偶尔能在由折子戏串联起来的“全本戏”中看到不一样的出目，那也不过是为了让“全本戏”中前后场子关系更密切而加进去的一些出目。　　　　　　　　　　　　　

　　现在有关《长生殿》的各种改编本都有，京剧、川剧、滇剧、莆仙戏、歌仔戏、秦腔、黄梅戏、歌剧、子弟书、评弹等等艺术种类均对其进行过改编。京剧对《长生殿》最为有名的改编本——梅兰芳的《太真外传》，有案可稽衍生本就有三个，1994年梅葆玖主演的浓缩本《太真外传》，1998年夏慧华主演的《长恨歌》以及2002年翁思再编剧的《大唐贵妃》。梅葆玖和夏慧华主演的版本还只能算作是浓缩梅兰芳的《太真外传》，但翁思再的《大唐贵妃》就是既有对梅兰芳的《太真外传》的诸多借鉴，同时又有自己许多创编。子弟书中有大量的改编，它们取材于《长生殿》，但仅仅是把《长生殿》的某一出当作其创作的基本素材，作者充分发挥说唱文学的特长，将李、杨故事描摹得绘声绘色，入情入理。评弹类改编中除了留存下来的马如飞的弹词开篇、杨振雄创作的长篇评弹《长生殿》名声很响外，另还有不少佳作。这些评弹作品从不同的角度来看待李、杨爱情，有褒奖，有贬斥。即或最为正宗的昆剧演出，也有单折戏、串折戏、改编本等不同类型的演法。在当代，昆剧《长生殿》串折戏的演法就有多样，有上昆2004年的“七夕版”，选了《长生殿》中常演的五折戏，《定情》、《密誓》、《惊变》、《埋玉》、《重圆》，专叙爱情，剔除掉政治背景、后宫争宠，留下的就是完美地爱情；有上昆2000年上、下本版，这个版本是兼顾洪昇原作《长生殿》上、下两个部分，在上、下部中各选六折，这是首次照顾到李、杨之爱人间天上均有发展；有苏昆2004年上、中、下三本共二十七折的《长生殿》，把表现李、杨生死爱情的出目全部选入，并辅以政治背景；有上昆2007年一、二、三、四本有着全本之称的《长生殿》演出，将李、杨的人间爱情有前三本中一一展现，将李、杨阴阳相隔后的相互思念浓缩在第四本演出等等。至于今后是否还会有其他类型的改编本出现，我想，演出总在继续，改变肯定是会有的。

　　各种演出本都有自己的特点，如专演折子戏，可以欣赏到千锤百炼的艺术表演精粹，对演员的考验相对较小，只要按照传统的表演方法演，就能得到观众的认同；演完整改编本，则可以提供一个较为完整的故事情节，有许多创演的成分，演员也会因角色的不同，戏分各有轻重，在表演上不一定能有重大突破；串折戏则集合两者的优点，表演上精益求精，故事情节上相对完整，这也是最近几年大量涌现串折戏《长生殿》的原因之一。但是串折戏如果串不好，就可能像折子戏的连排连演，没有新意。演员如果全照折子戏中的老路来演，可能会让人觉得没特色，如果又会使人觉得流于平平。所以各种编排方法都是有利有弊的。

　　大多剧本的原创者都不能容忍别人对自己原作的大肆删节，洪昇在世时，就不满意别人对他的剧作的改编。洪昇如果在世，看到这众多的《长生殿》改编本虎虎生气地演出，会做何感想？其实洪昇所作的，只是提供了一个原创剧本，而剧本只有拿到舞台上进行演出，才有了生命力。正是大量的改编，不断地创新，《长生殿》的舞台生命力终于存续。改编并不困难，创新却谈何容易，但我们焉能因此裹足不前？