当代美国十分钟戏剧在美国发展迅速，并在我国也广受欢迎。首先，各剧团十分欢迎十分钟戏剧，在十分钟戏剧节上，各剧团能与许多剧作家迅速建立起良好的关系，便于今后合作。另外短剧题材丰富，有很大吸引力，戏迷们可以在短时间内进入不同的戏剧世界，品味酸甜苦辣的百态人生。其次，演员们很喜爱十分钟戏剧，在一个晚上，演员经常交替出场，每位演员都有机会扮演不同的角色，而且短剧讲述的故事完整，这些都是在传统戏剧演出基础上的一大突破。另外，剧作家喜爱写十分钟戏剧。短剧的浓缩形式给作家以自由尝试的空间，敢于接触长剧难以涉及的题材。最后，院校的教师喜欢使用短剧，所以十分钟戏剧剧本很多被用于戏剧教学中。近年来，我国许多大学也引进了美国十分钟戏剧，很多人在刚接触到它的时候，便喜欢上了这种剧作形式。所以，研究美国十分钟戏剧的艺术特色对我国短剧的创作具有很大的启示意义，尤其是对我国现流行的俗文化——戏剧小品在内容上和艺术上有很大的指导意义。

　　多样的形式与新颖的角度

　　当代美国短剧多数为喜剧或正剧。此外还有神话剧、成人童话剧、历史教育剧、音乐剧、超现实主义戏剧、黑色幽默剧、独角讽刺剧、浪漫爱情剧、动作剧、后现代戏剧等等。总之美国十分钟戏剧形式多种多样，它以梦境般的逻辑创造出了意想不到的神奇效果。

　　《不会跳舞的人》是一出哲理剧，它深刻阐述了我们内心深处的自我，它不仅可以影响我们的选择，在某种意义上还为我们作出选择。这在一定程度上给我们生活以启示。它用简单而又直白的语言用“不会跳舞”喻意不能与生活为舞，以这样浅显的方式，讲述了生活中的大道理。《鹿回头》可以说是一出成人童话剧，也可以把它看作是一部浪漫爱情剧。它以人鹿之恋比喻人与大自然的和谐共处，本剧的情节既生动离奇又让人倍感真切。这本身既是一种萦绕耳畔的诱惑，又是一种人类对浪漫的渴求。以这种方式来表达人对自然之爱淹没现实之爱的生态观点。《不是你的错》则是一出表现性格悲剧的作品，作品将四个人物置于地铁车厢这个有限的空间内，其旨在更清楚地表现人内心的悲剧，作者创造性地用富有吸引力的方式深刻表达了这段失败的友情，作品的内容如作品的题目一般，最终证实，真正错的其实不是别人，而是我们自己。《情感的行李》则是一部超现实主义短剧，剧名本身就是语义双关，它指一个人过去的一种创伤。短剧将一件件行李拟人化，用超现实主义的手法巧妙地表达了人类情感的历程。作者赋予本无生气的行李以人的活力，深刻地表达了现代人感情上的失落、幻灭与渴望回归。《劳驾，去月球》是一部自然主义短剧，剧作中用充满魅力的自然主义手法以及自省似的独白，表现平凡的夫妻之间对于爱、家庭与工作的态度。在《宏伟的设计》中，作者将背景延伸到太空，通过一对母子跨越时空、跨越生死的对话深刻地反映了人与人之间不可缺失的紧密联系，以及心灵与心灵的相互依赖。该剧探索出了人生的存在意义，不无辛辣地讽刺了美国社会淡泊的家庭关系。《希帕蒂亚》是一部历史教育剧，它用悲剧的形式表现对知识狂热追求，对工作极其热爱的女主人公希帕蒂亚如何用自己坚贞不逾的信仰与黑暗势力做不屈不挠的斗争。《健身体操》是一部内心独白短剧，全剧都在主人公一边做健身体操，一边做白日梦的过程中进行，短剧用这种极富表现力的手法，表现现代人内心的空虚与精神的抑郁。《美杜莎的传说》既是是一部神话剧，又是一部道德寓言剧，作品将时间设定在古希腊时期，并将地点设置在庙宇中，通过这样的情节的设置，颠覆了人们一贯的审美标准和惯性思维，重塑了四位神灵的形象，从而发掘出人性的善恶本质，也引导了人们重新审视传统理念中的是非曲直。

　　从某种程度上来看，美国十分钟戏剧这种多样性的形式对十分钟戏剧的独特性具有很大的帮助，也为十分钟戏剧成为人们喜闻乐见的形式作出了重大贡献。这种多样化的形式必然使得十分钟戏剧角度具有新颖性。短剧能以崭新的角度看待社会问题，《鹿回头》就是这样一部作品，作者以转换视角，从城里人、乡下人和鹿的角度看待人与自然、人与动物的关系，以荒诞的笔触构想了一段人鹿恋，从全新的角度诠释了人与自然的关系。除此之处，美国十分钟戏剧在表现手法上，运用了现代主义的表现手法。具体体现为：意识流手法、超现实主义手法、象征主义手法。所以在短剧中我们经常会看到一种类似寓言式的作品，它不求社会生活面的丰富多彩，但求深刻内涵包蕴在其中。所以剧作中使用象征或隐喻的形象来表达对社会关系的理解。所以说短剧致力于将荒诞作为基本的艺术手法。所谓的“荒诞”就是指与那些一般的看法比较，极不合情理、不合常规的事体，比如人鹿的对话，再比如将行李赋予人的感情色彩等等。这种新颖的角度还体现在以下几个方面：

　　首先，短剧创造性的运用了戏中戏的结构。所谓的“戏中戏”是指一部剧作之中又套演该戏剧本身之外的其它戏剧故事、事件。戏剧的虚拟性并非子虚乌有、纯属想象的产物。戏剧与其所摹仿的对象——现实生活之间，存在着剪不断、理还乱的内在关联。虽然戏剧与现实生活无法等同，但两者之间却时常构成一种彼此契合的对应关系。从一定意义上来讲，生活又何尝不是“戏剧”？在现实生活里，其实正如同在戏剧舞台上一样，真实与虚幻每每总是相对的，难以截然将它们区分开来！这种“戏中戏”结构的内涵在于：可以绝对为相对，突破戏剧世界与真实世界，亦即幻觉与真实、艺术与生活之间的界限，实现“真作假时真亦假、假作真时假亦真”的有机融合。

　　很典型的例子就是《101戏剧写作课楼顶上的一课》，剧作将场景设置在一个课堂上，由老师指导如何演戏，如何顺着故事的发展情节设置，在一系列情节的设置中，揭示出了美国现如今存在的社会问题，结合社会中的人所面临的问题，作品进一步揭示了戏剧的本质，它指出“戏剧就是有罪之人写罪恶之事给罪恶之人看的”，在教师指导戏剧的同时，给人以深刻的启示意义。在《宏伟的设计》中，作者干脆就在舞台提示中这样写道：“两三个其他人：性别不限。背景各异。他们坐在舞台边缘，开始像是在看戏，后来自己也成了戏的一部分。”从这部作品来看，我们似乎分不清演员和观众，演员和观众已没有了界限，他们融为了一体。所以说，所谓的生活就是戏剧的源泉，而戏剧是艺术化的生活。

　　其次，美国十分钟戏剧创造性地发展了“静态戏剧”。所谓的“静态戏剧”是契诃夫从内向化的戏剧美学观念的一种发展，它是指让戏剧进入人的主观心灵世界或曰把人的心灵搬上舞台，以人的内心生活作为主要的审美观照对象，力图使戏剧创作成为对人进行心理分析的艺术手段。它重在高扬人的主体意识，以再现或表现人自身的主观内心世界为其宗旨，因此又可称为“主观或内在的现实主义”或是“追求人的主观生活真实的现实主义”。用契诃夫自己的话说就是“全部的含意和全部的戏都在人的内部，而不在外部的表现”。美国十分钟戏剧在表现戏剧情节方面，也注重人物的内心塑造，也有对情节和外部的表现。比如：《不是你的错》的剧作家将环境设置在一节车厢内，作品没有跌宕起伏的戏剧情节和尖锐的不可调和的矛盾冲突，整个戏剧都在一片平静中度过，几个朋友只是在安静地告诉那个他们决定放弃的朋友之所以放弃她的原因，作品以纯客观的叙述，对人物的心理和精神进行分析，最终以一个不是理由的“理由”摆脱了那个曾经跟他们一起的朋友。当然，美国十分钟戏剧在表现情节方面除侧重表现人物心灵之外，还着重表现人物心灵发展的历史。所以说，在美国短剧中的很多作品，在其外部个性特征上给人以静止不变缺少发展的印象。但是总体来看，这种内向心灵质变过程其实总是伴随着人物极其复杂、微妙、剧烈的心理活动而变化着。《不会跳舞的人》中的男主人公，从见到可爱的伊丽莎白之后，内心就发生了一系列的变化。他想到了曾经和盖儿在一起的生活，心中充满了后悔，以及在他当初决定跟盖儿分手时的复杂的心理，到最后他终于有勇气道出当时分手的原因，整个心灵过程展现得淋漓尽致，我们可以从中清晰地感受到男主人公埃里克那复杂的心理变化。最后埃里克决定重拾自己的人生，决定放弃那些不切实际的幻想，走自己的人生路。包括在《秀色可餐》中，我们都很难看到那种像戏剧小品那样有大起大落的情节，或是有突转情节的设置，所以我们很难在剧中找到高潮。全篇都在以静态的模式来表现人物的特点，并以此来突出整个剧作主题。作品写摄影师丹尼和女模特莫娜在初次见面时，丹尼并没有对这个女模特产生好感，相反并不相信她能做好这个模特，可是在不断地交往中，他不断地被莫娜所吸引，这里边有着复杂的感情。作者所描写的就像平常的生活一样，安静祥和，我们很难区分这到底是生活还是戏剧，可是就是在这样平淡的描写中，我们却体会到的是深刻的哲理：道德观念让人放弃邪念，但物质诱惑也许会让人放弃道德。

　　所以说，十分钟戏剧擅长通过平凡的生活小事，用以小见大的方式，从不同角度诠释不同的社会问题，并以小见大透析美国社会生活全景。这种方式充分发展了契诃夫所倡导的内心化戏剧，即“静态戏剧”，美国十分钟戏剧采用了契诃夫倡导的美学观点：淡化，但这所谓的淡化又是与真实密不可分。正是这种淡化情节的方式，加强了戏剧作品的真实感。所以说，十分钟戏剧就是在舞台上真实自然地表现出现实生活的本来面目，使我们在看的时候会觉得生活本来就是这样。

　　再次、美国十分钟戏剧易成系列，影响广泛。比如“楼顶系列剧”、“地铁中24小时系列剧”等等。《不是你的错》是朋友“分手”到站的选择；《观众胜地》是游客的明星崇拜；《开往市郊》是有关种族歧视的短剧。这种成系列的短剧从不同的层次以特定的地点表现不同的社会问题，深刻地反映了社会生活中普遍存在的各种问题，以此达到教育他人，并引起共鸣人的目的。总之，美国十分钟戏剧多样的形式和新颖的角度吸引更多的观众、读者以至剧作家，它的创作方法延续了现代戏剧的风格。它的形式涉及到了各种方面，甚至涉及到了童话世界，让我们在享受美的同时，感受到儿童的世界。