一、唐代歌舞戏面具
唐代的歌舞戏能表演一定的情节故事，已经具备现代戏曲的基本要素。唐代流行戴面具的歌舞戏。在许多唐代工艺品的饰纹上，可以看到许多戴面具的角色在歌舞的热闹场面。
唐朝诗人白居易在《西凉伎》中写道：
西凉伎，假面胡人假狮子，刻木为头丝作尾，金镀眼睛银帖齿，奋迅毛衣摆双耳，如从流沙来万里，紫髯深目两胡儿，鼓舞跳梁前致辞……
唐代最著名的“大面”歌舞戏是《兰陵王入阵曲》，又称《兰陵王》。所谓“大面”戏，又称“代面”戏，是指戴面具歌舞戏曲的形式。戏中的武将兰陵王戴着威武的面具。
唐代崔令钦的《教坊记》中记载：
大面出北齐。兰陵王长恭性胆勇，而貌妇人，自嫌不足以威敌，乃刻木为假面，临阵著之。因为此戏，亦入歌曲。
兰陵王是北齐文襄王的第四个儿子，作过并州刺史，作战很勇敢。《旧唐书•音乐志》说他“常著假面而对敌。尝击周师金墉城下，勇冠三军”。歌舞戏《兰陵王入阵曲》写的就是兰陵王高长恭“常著假面以对敌”的故事。
武后久视元年（公元700年），6岁的李隆基（即唐玄宗）和5岁的弟弟李隆范（岐王）、4岁的妹妹代国公主等，在76岁的祖母武则天面前串演了几个节目。李隆基表演舞蹈《长命女》，李隆范表演“大面”戏《兰陵王》，代国公主和寿昌公主对了一曲《西凉伎》（事见《全唐文》卷二七九，郑万钧《代国长公主碑文》）。年仅五岁的儿童就能演唱“大面”戏《兰陵王》，可见这个戏在唐代，特别是在宫廷内流行的程度。
大面戏《兰陵王》在唐代时东传到日本。后来这个戏在我国失传了。但日本还有《兰陵王》的剧目，据说是从我国传去的。
看一看日本雅乐中那个兰陵王的面具绘图（日本学者盐谷温《中国文学概论讲话》有摹绘图，附见于周贻白的《中国戏剧史》，见插图兰陵王和面具的彩色照片）。你看他鹰嘴式的钩鼻，凶狠的目光，头顶上盘着一条似龙非龙的怪物正跃跃欲试，那样子着实吓人。戴着这样的面具，加上绝好的武技表演，难怪它在唐代那么流行了。
20世纪50年代，我国著名京剧演员李少春赴日访问，向热田神宫的东仪先生学会了“兰陵王舞”，并带回国内表演。据当时在场观摩的专家评论，该舞演员出场时的抬腿、亮底、踱方步等动作，与我国戏曲武将出场时的动作颇为相似。舞者一手执桴，一手捏“剑诀”，伸中指、无名指，屈食指、小指，押大指为之，以及“骑马蹲裆势”与“弓箭步”，都体现出中国传统武术和舞蹈的风韵。其表演的节奏缓慢凝重，也合乎宫廷艺术的规范。
我国唐代散乐已经失传，但从日本的相关歌舞剧中可看到唐代散乐的概况。因为现在日本的“能乐”，也是一种假面具戏，是由中国唐代的散乐传到日本后，和日本音乐相结合，逐渐演变成的歌舞剧形式。所用假面具，式样有男女老少，也有相貌异常奇怪的神鬼异类等。
日本雅乐还有一种“拨头”，即“钵头”（《旧唐书•音乐志》作“拨头”），“胡饮酒”一种，或即苏中郎。苏中郎是中国戏曲史上最早出现的假面脸谱：红脸、红鼻子，是醉酒后的形象。在舞蹈《踏摇娘》中戴假面的丈夫，名叫苏中郎，是个游手好闲、喝醉了酒打老婆的人物。表演时不是涂面化装，而是戴面具。这种面具中国已很少保留。而日本却保存着很多这样的假面。摹绘图附于后（原图见《中国文学概论讲话》）。按“拨头”图，则披发皱眉，眼角向下，面作啼状，表现了遭丧之状。按《胡饮酒图》，则作面正赤，絙鼻，盖状其醉也。
1981年7月，日本能乐访华团来我国演出《能•隅田川》、《狂言•喻爪》、《能•舟辨庆》能乐。在这三个戏中的狂女、畑主、静和平知盛的亡灵都戴假面具演出。但戴面具演出时，演员的脸部表情因被面具遮挡而看不见，这对戏曲表演是有妨碍的，不如涂面化装的戏曲脸谱富于表情。
面具对后代脸谱有直接影响。脸谱的来源不自一处。一部分脸谱脱胎于古代舞蹈的假面具，是在戏曲的表演中逐渐形成的；有一部分脸谱是从民间祭祀的歌舞礼仪中遗留下来的。
二、唐代参军戏与涂面化装
在唐代，涂面化装出现在当时的参军戏中。
参军戏是一种取材于现实生活，以滑稽表演和说白为主的艺术表演形式，故后人又称为滑稽戏。参军戏源于秦汉时期的优戏。唐代段安节《乐府杂录》“俳优”条称其产生于后汉：
开元中，黄幡绰、张野狐弄参军。始自后汉馆陶令石耽。耽有赃犯，和帝惜其才，免罪。每宴乐，即令白衣夹衫，命优伶戏弄辱之，经年乃放，后为参军，误也。
《太平御览》卷569引《赵书》则认为参军戏始于后赵：
石勒参军周延，为馆陶令，断官绢数万匹，下狱，以入议，宥之。后每大会，使俳优著介帻，黄绢单衣。优问：“汝为何官在我辈中？”曰：“我本为馆陶令。”斗数单衣曰：“正坐取是，故入汝辈中。”以为笑。
以上两条记载均是皇帝于宴乐时命优伶当众侮弄调笑犯赃的官员。由于这是偶然为之的即兴表演，“参军”也只是被戏弄对象，故不能算是正式的参军戏。
据《乐府杂录》可知，参军戏正式形成于唐开元年间（713～741年），书中所列举的黄幡绰、张野狐、李仙鹤都是当时“弄参军”的著名演员。李仙鹤甚至因戏得官，“明皇特授韶州同正参军，以食其禄”。及至中晚唐时期，这种表演形式更为盛行，并从宫廷走向民间，出现了流动演出的江湖戏班（见《云溪友议》“艳阳词”条）。另外，从李商隐的《娇儿诗》“忽复学参军，按声唤苍鹘”，可知两点：一是参军戏在当时已经相当普及，二是参军戏的角色有两个，主角叫“参军”，配角叫“苍鹘”。参军是被戏弄的对象，苍鹘则是执行戏弄职务的。
唐代赵磷的《因话录》卷一载：
（唐）肃宗宴于宫中，女优有弄假官戏，其绿衣秉简者，谓之参军桩。天宝末，蕃将阿布思伏法，其妻配掖庭，善为优，因使隶乐工。是日遂为假官之长。
从这则记载可知，中唐时期参军戏已出现女演员，阿布思妻与刘采春都是当时参军戏的女演员。文中“参军桩”足指为参军中的主要者，即“假官之长”，可见参军已不止一人，加上苍鹘，至少该有三个以上演员了。
参军之名起源于官，参军戏自然也以扮演官员为主。唐宋参军戏的主要题材是“弄假官戏”。参军戏取材于现实，短小精悍，往往于滑稽调笑之中寄寓着严肃的政治内容。例如，《唐戏弄》引《掠地皮》一则：
（后梁）魏王（徐）知训为宣州帅，苛暴敛下，百姓苦之。因入觐，侍宴。伶人戏作绿衣大面胡人，若鬼神状者。傍一人问曰：“何为？”此绿衣人对曰：“我宣州土地神，王入觐，和地皮掠来，因至于此。”
演员在一问一答之间，对官吏的横征暴敛进行尖锐而无情的讽刺和嘲笑。这种既针砭时弊，又富有观赏性的演出，当然会有很多的观众。在这种演出中，演员的面部表情尤为重要，故而不宜使用面具化装了。
参军戏的演出有如下几个特点：第一，科白并重，即参军与苍鹘两个角色以做滑稽对话或动作为主，鹘问参答；第二，参军与苍鹘两角对立，一智一愚，通过形态表情、语言问答、呼应抑扬将所讥讽的内容表现出来；第三是表演滑稽，这是从秦汉优戏继承下来的传统，主要表现在衷情、声词与动作三方面；第四，戏的内容具有讽刺性，并与滑稽表演相配合，由调笑谑乐进而诘谏匡正、讽刺对象或社会现象或朝纲大政；第五，参军戏虽以科白为主，但在中唐或已有歌唱伎艺参入其中。《云溪友议》记载，著名女演员刘采春表演陆参军时“歌声彻云”。另据薛能诗《吴姬》：“楼台重叠满天云，殷殷鸣鼍世上闻。此日杨花初似雪，女儿弦管弄参军。”可知晚唐的参军戏除歌唱而外，还加入了乐器伴奏。尤应注意的是，服饰、妆扮、道具等戏剧因素在参军戏中也开始出现。唐以的参军的服装或白或黄，最后固定为绿。《因话录》即云“绿衣秉简者”，宋代则直谓之“绿衣参军”（见《桯史》卷10）。鹘的服饰一般是“鹁衣巫髻”，作鸟形，装扮一如其称。演员是否化装呢？元稹《赠刘采春诗》云：“新妆巧样画双蛾，谩裹常州透额罗。正面偷匀光滑笏，缓行轻踏破纹波……”从着靴秉笏来看，当为弄参军，而且是化装表演。前举《掠地皮》一则中有“伶人戏作绿衣大面胡人若鬼神状”的描写，亦是化装之后演出的。唐代参军戏仅有简笏等，宋代又增加了梃杖、交椅、几案、令旗等道具。
总之，参军戏发展到宋代，又吸收了其他一些表演、歌唱技艺，艺术形式更趋丰富，进一步综合化、戏剧化，故当时已很少用参军戏这一名称，而渐渐代之以“杂剧”了。
参军戏只是一种具有戏剧因素的艺术表演，还不能视为真正的戏剧。但它与唐代的另一类歌舞戏如《踏摇娘》、《兰陵王》等，共同奠定了我国古典戏剧的基础。参军戏在我国戏剧发展史上占有重要的地位。我国最早的戏剧形式要到宋杂剧才开始确立。然而宋杂剧中的《眼药酸》、《老孤遣旦》等滑稽戏，却是从参军戏一脉相承下来的。
参军戏是我国戏剧角色分工的开始。元代陶宗仪《辍耕录》说：
副净，古谓之参军；副末，古谓之苍鹘。
可知宋杂剧、金院本中的“副净”即由参军演变而来，“副末”即由苍鹘演变而来。总之，参军戏在中国戏剧发展史上自有其不容忽视的地位及价值。
涂面化装随着参军戏的传播、发展而得到了重视。唐代诗人王建写过一首诗：“舞来汗湿罗衣彻，楼上人扶下玉梯。归到院中重洗面，金花盒里泼银泥。”诗中所提及的这种“银泥”，想必是化装所用的油彩之类。 | 
