作为一种历史形成的生存方式，都是物质实体、精神产品、社会组织、风俗习惯、行为方式等的显形式样，都是相互影响、相互渗透而形成的集合体。古戏台作为一个固有的演出场所，通过不断的民间戏曲演出活动展示戏曲文化，同时又在古戏台的建筑群落中，以各种方式渗透着吉祥文化、图腾文化、民神文化、楹联文化、戏曲文化、民俗文化，以及以祭祀、谱学、族规、家训、教育、礼仪等传统道德为核心的宗族血缘文化，形成民间文化的多元组合。民间工艺便是从这些多元文化中，猎取喜闻乐见的民间题材进行创作。将物质和非物质的，民俗心理与观念，民俗语言、小说、传说、神话、民间故事、戏曲、歌谣等，创造成可视的、平面的、立体的、与建筑结构融为一体的民间工艺，使之传承发扬，形成民间工艺的千变万化和多姿多彩。

洞口县金塘杨氏宗祠内雕艺精湛的柱础

　　古戏台多为寺庙、祠堂和会馆等建筑的一个重要组成部分(墟场和村寨戏台不在其列)，是寺庙、祠堂和会馆十分讲究的建筑部分，因而成为民间艺人极好的用武之地。民间工艺也使戏台形成了独特的民间建筑特色，变得神采奕奕，耀眼夺目，精妙绝伦。这些民间技艺主要是三雕，即石雕、木雕、泥雕。石雕主要表现在柱础、门枋、台柱、台沿等部位。木雕主要表现在台沿、隔窗、窗棂、梁枋、斗拱、雀替、栏板、藻井、垂莲柱、檐口、楹联等部位。泥塑多在屋脊、翼角、雀替、台沿、台口梁枋、牌门楼、码头墙的翘角、墙脊等部位。其雕塑的手法就有浅雕、镂雕、线刻、浮雕、圆雕等多种工艺。此外，还有彩绘，多绘于台沿、台口横梁、廊楼的粉墙、码头墙的外墙、牌门楼、隔板和藻井等部位。在湘南一带多以木雕和石雕为主。在湘中的洞口、湘西的溆浦、中方等地，则以彩绘、泥塑、石雕为主。在湘西南村寨戏台多彩绘，祠堂和会馆戏台多青石雕刻。

　　有人说，民俗是原始宗教的直系延伸，民间艺术是原始艺术的嫡系传承。历史浩瀚多姿的民间艺术，永远重复着从原始艺术那里传下来的永恒主题：祝愿氏族、民族、人类的生存繁荣。乡村中的祠堂，远离京城和都市，没有官府的威严和皇宫的雍容华贵，缺少京都首府能产生的多层复合，极少贵族文化的渗透，更多的是乡土文化的集结。尤其是建筑装饰工艺方面，长久地保留着民间民俗性的突出特点，“造始之教谓之风，习而行之谓之俗。”是下层民众代代相传，相互传习自我教化而自生发展的，是社会的、大众的、程式的、传承的社会文化现象。在表现上首先是民俗心理和民俗观念的传承性。其题材内容广泛而丰富，多以花卉树木、禽鸟走兽为形，或以传说故事为本，往往以谐音和隐喻手法表现吉庆祥和的含义。

金塘杨氏宗祠戏台的亭阁

　　祝福祈祥类。如“鲤鱼跳龙门”、“五子登科”、“魁星点斗”、“吉星高照”、“绣球锦鸡”，寓锦绣前程;“松鹤延年”、“五福捧寿”、“福自天来”、“蝙蝠”、“灵芝”、“竹报平安”，寓福寿安康;“秋葵玉兰”、“牡丹蝴蝶”，寓富贵无敌;“芙蓉牡丹”、“吉庆有余”、“年年有余”、“摇钱树”、“聚宝盆”，寓荣华富贵，发财如意。

　　爱情婚姻类。如“梅花喜鹊”、“喜鹊登枝”、“鸳鸯戏水”、“孔雀戏牡丹”、“凤凰石榴”、“蝶恋花”、“凤求凰”、“并蒂莲”等。

　　家族繁衍类。如“麒麟送子”、“莲生贵子”、“石榴”、“金瓜”、“葫芦”、“送子娘娘”等。

　　镇妖辟邪类。如“钟馗打鬼”、“镇宅狮虎”、“文门神”、“武门神”、“二龙戏珠”、“狮子滚绣球”、“狮象麒麟”等。

　　高尚文雅类。如“梅竹兰菊”、“岁寒三友”;本地名胜风光，如长沙陶公庙戏台，藻井呈八角形，上彩绘“潇湘八景”，依次为：洞庭秋月、远浦归帆、烟寺晚钟、平沙落雁、潇湘夜雨、渔村夕照、江天暮雪、山市晴岚。在分隔前后台的雕花窗棂上，刻写朗梨八景古诗八首，下刻八景图，即狮岭仙踪、鹅湖夕照、撑云石笋、夹岸桃花、东岗晚眺、古寺巯钟、梨江双渡、茆港孤舟。

金塘杨氏宗祠戏台石狮柱础

　　芷江天后宫门坊上的青石浮雕，凡95幅。大幅2.2平方米，小幅0.3平方米。“渔樵唱和”与“耕读为本”相对，“八仙飘海”、“麻姑赐灵芝”、“寿星献桃”、“丹凤朝阳”、“二龙争珠”、“雀儿闹梅”、“鲤鱼咬脊”、“狮子滚绣球”、“丹凤戏牡丹”、“八王巡天”、“魁星点斗”、“连升三级”、“武汉三镇”、“洛阳桥”、“古松灵芝”、“一枝独秀”、“古桐秀竹”等画屏，集鱼龙凤狮，花草木竹，神鬼人仙，山水风景、城池楼廓，水运繁忙等丰富多彩的内容为一体，或一幅为一“典”，或数幅为一“故”。施刀细腻入微，线条流畅，镂空镌深，浮雕中的人物、花鸟形态各异，形象生动，形神兼备，层次分明，虚实相生，画面清晰，堪称鬼斧神工。

　　洞口县金塘社山杨氏宗祠戏台，正面门牌楼为四柱三门五楼。雕塑、壁画十分丰富，正殿、后殿及厢房均为硬山封火墙，室内石刻、木刻、泥塑均有较高艺术价值，现存浮雕近五十幅。牌门内墙与戏楼相连接，戏楼为重檐歇山顶，上层为六角翘檐亭阁式，六柱以雕花木窗和檐罩相连。二层左右前檐翘角各塑动势强劲，蜿蜒腾飞的龙。檐脊上的雕饰，有着与众不同的是独特构思，在翼角上一条昂首腾飞的彩龙背负跃起的金鲤，其后尾随麒麟，似飞天腾空之感，栩栩如生。把麒麟送子、鲤鱼跳龙门、望子成龙的吉祥寓意都隐喻其中，堪称一绝。台前左右两柱的柱础为青石镂雕的雄雌石狮，高1.5米。造型生动，线条流畅而富有变化，雄踏绣球，雌戏小狮，背负石鼓，前立后蹲，力承台柱，侧首相视，笑脸传情，妙不可言。据该村的杨村长说，中堂还有一对石狮柱础和石猴柱础，也具有同等工艺水平，可惜被盗，报案后至今尚末破获。据统计，全祠大小各种柱础多达94个。主要为鼓形，但造型各异，刻工精细，多饰以龙凤麒麟、鱼虫花草的浮雕图案，其造型处理与线条的运用、图案的组合，极具灵动感和变化，在祠堂的柱础的石雕工艺中是难得的上品。

　　洞口县石江王氏宗祠，后殿即祖先堂内神主牌位的木雕神橱，上以镂雕工艺手法，雕有“双龙抢宝”、“百鸟朝凤”、“神勇八仙”、“狮象麒麟”等图案，可谓玲珑剔透，技艺精湛。此外在戏楼、殿堂等建筑上的木雕檐沿、雀替和窗格等都处有相当的技艺水平。

　　南岳奎星阁，南面栏杆刻有“凤凰石榴”、“双牛卧波望曰”、“双狮戏彩球”等。石刻“丹凤朝阳”、“鲤鱼蝙蝠”、“双麒麟”、“狮子蝙蝠”、“鹿蝙蝠”等。台框门罩的“松鹤延年”为缕空彩绘木雕，

　　桂阳县太和乡地界戏台，戏台木雕非常精致，前檐台框梁枋为镂空木雕“二龙戏珠”，系整条樟木雕刻而成，造型优美生动，雕刻玲珑剔透，刀法刚劲有力，龙姿栩栩如生。两角檐下左右对称，各有镂空木雕凤凰，在舞台三面的檐梁上均有各种花草镂空木雕，雕刻工艺都十分精湛。

　　桂阳三塘的唐氏宗祠、三白下沅村的彭氏宗祠、三白欧阳宗祠、石人村欧阳宗祠、敖泉杨氏宗祠戏台，其台口横梁都有镂空木雕双龙戏珠，有趣的是一反二龙头戏珠，而以龙尾戏珠，龙头则在横梁的两端，张口含珠，回首相望。

溆浦龙潭吴氏宗祠戏台脊顶和雀替的彩塑

　　淑浦龙潭吴氏宗祠戏台，舞台为单顶歇山卷棚式，左右翘角塑有凤凰，凌空屹立，如朝阳之势，脊饰双龙戏珠，花瓶宝顶，两端有鸱尾鳌鱼相呼应。檐脊左右各塑一麒麟，口含天书宝剑，仰首凌空。台前四柱呈八字形，台口左右立柱雀替各有狮子滚绣球泥塑，这些泥塑的体量比一般的都要大些，造型讲究，形象生动，神态夸张，线条流畅，色彩艳丽，堪称民间泥塑艺术之精品。