涟源市湘剧团创作并演出的湘剧《刘湘玉》获地区“五个一工程”奖、省文化厅演出百场奖之后，地、市两级文化部门齐心协力磨精品，1997年投入5万余元两度创作，改名为《热土忠魂》，全面进行提炼加工，将艺术表演水平提高到了一个新的档次。在参加湖南省新剧（节）目汇演中获田汉新剧目奖，同时获取9个单项奖。该剧剧本同时获1995～1997年度首届田汉戏剧文学二等奖。湘剧《热土忠魂》是一出以现实生活为题材的大型湘剧。剧中某镇村民刘丙三因连年办事不顺心，其妻又生女不生男，担心无人接后，他把这一切怪责于住宅基地不吉利，执意拆掉旧房，占用耕地另建新房，经村支部书记兼国土员刘湘玉再三劝阻，未达到目的，遂用钱物相送，并以死相威胁。刘湘玉仍以保护耕地为重，没有批准他的计划。刘丙三在陈旧观念的驱使下，私欲膨胀铤而走险，杀害了刘湘玉。共产党员刘湘玉以坚定的党性原则和高度的责任感谱写了一曲“但存方寸地，留与子孙耕”的赞歌。该剧在娄底地区演出300多场外，还应省国土厅、省文化厅的邀请到全省各地、州、市演出。