百街口，原名百顺街。地处常德城区的繁华中心地段。它南接步行街、衣巷子，北连和平街（鸡鹅巷）。全长141米，宽约5米。它夹在朗州路与金钻商业广场之间，还有条“漂亮女人街”橫街穿过，为这条街增添了许多奇光异彩。

　　百街口在古代就是繁华的啇业街。因为它距明清时期的常德知府衙门“府坪”（现民主街与和平街交汇处）很近，所以文武百官总是先到这条街的茶楼酒肆里集合，再一同去府衙议事。他们总是希望每次议事结果都会吉利，祈愿百事顺心、万事如意、官运亨通。因而官吏们把这条街呼为“百顺街”。而市民们则习惯称为“百街口”。在新中国成立初期的《常德市建政时街道图》上，这条街仍标示为“百顺街”。因为它与大西街、中衙街（均为现在的歩行街）和衣巷子、鸡鹅巷、五宫街、大梳子巷、小梳子巷、横梳子巷、护国庵（现取名鸡鹅巷）等许多街巷近在咫尺，从这里出行到这些地方去实在是太方便不过。这条街很快被正名叫“百街口”。文化大革命时期，这条街曾一度改名“东风街”。含有事事顺风又顺水之意。到如今，这条街的路牌标示为:“百街口巷”。

　　近代的百街口是文化、教育、剌绣、商务和餐饮服务行业汇聚的繁华街市。它留有许多浮光魅影和灿若繁星的历史痕迹，吸引人们去追忆。

　　常德汉剧驰名远扬，最初称为沅河戏，明永乐年间就已流行于常德。特别受到沅水流域的船拐拐、棑鼓佬、纤夫、渔民以及大河街、小河街、麻阳街上的箩脚子（码头工人）、 店员、手工业者的喜爱。民国35年（1946），由麻阳街的麻阳会馆发起，邀请商界人士集资，在毗邻沅水的百街口内原“同源茂香铺”废址上，专为演出常德汉剧的“天元班”建造了一家戏院。在当年的天元班里有几副好嗓子名角，戏浣故名“天声戏院”。戏院分为前后两个场地。前面是室内剧场，内有包厢、正楼、左右楼，古色古香。后面是露天剧场，仅仅在草坪上修建一个坐北朝南的戏台，专供夏天的夜里演出。笔者小时候常邀一些熟门熟路的同龄人，从小梳子巷某住户的后门溜进露天剧场，观看那不用花钱的演出节目。只见那戏台上的演员大热天里还穿着厚重的戏袍，背后插着许多五颜六色的三角形彩旗，在台上翻跟头、舞枪弄刀，汗流浃背，还要拼着嗓门高声地叫唱，台下的观众却摇着蒲扇、嗑着瓜子、呷着清茶，悠然自得。当看到那神驰精彩之处，观众会情不自禁地大叫“好！”一些专来捧名角的达官贵人、二姨太、三姨太们将金银首饰和大把的银圆、钞票抛上戏台，称为“捧场子”。此景此情，十分壮观热闹。百街口正是因为有这样一家戏院的存在，使四周的茶楼酒馆生意也特别地兴隆。清末民初，这里汇集有“春申楼”、“醉仙楼”、“蝶园”、“云和轩”等数家著名的茶肆酒楼和“亚洲旅社”、“悦来栈”、“常春栈”等知名旅馆。

　　从如今的步行街走进百街口数十步，左侧从前是安徽会馆、安徽泾县会馆以及它们创办的“苏皖高小”和“泾邑初小”两所小学校。它可是当年城区内校园面积最大的小学校。在它周围有许多为之配套服务的“健新书局”、“蔡记租书社”、“悦和祥纸号” 和“庆丰纸店”。每到上学或放学的时候，百街口内熙熙攘攘，水泄不通。孩子们总爱边走边摇晃手中的算盘，算盘珠儿互相撞击发出“哒哒”的声音响彻全街。常德解放后，这两所小学校合并为公办的百街口完小，到了文化大革命时期，它也跟着“东风街”的新街名改叫“东风小学”。1975年东风小学遭裁撤，改为常德市一中分校，到后来又改建成常德市八中、常德市第一职业中学。直到与其它学校合并后迁入西园路，建成如今很有名气的常德工业学校。

　　民国时期，从对街衣巷子“蔡万发”绣花铺繁衍出来的“刘万发”、“莫长发”、“众力”3家绣花铺，先后来到百街口开业。他们为戏院制作各种龙袍、铠甲、马褂、头盔。为寺庙、道观制作袈裟、僧服、道袍、道帽和彩龙旗。他们将接来的业务转交给百街口附近那些巷中巷里的妇女们制作。也算解决她们的“就业”问题。

　　值得一提的是，在1943年常德大血战的最后阶段，12月1日夜晩，我57师仅剩下城内五处据点。其中百街口内的“亚洲旅社”就由著名的柴意新团长率众坚守。战斗到最危急的时刻，柴团长先后五次率伤残士兵用大刀和手榴弹与敌人拼杀，最后牺牲在附近的府坪街（观民主街）春申墓前（现三味书屋）。

　　常德解放后，1956年由“文华”、“同乐”两家汉剧戏班合并组合的常德市汉剧团常年留住在这里。它们的演出丰富了市民的文化生活，也光彩了百街口。到了文化大革命时期，这家剧院跟着“东风街”新街名改叫“东风剧院”。改革开放后，1981年市人民政府出资对这家剧院进行了重建，被改造为表演戏剧、歌舞、放映电影和用作会议场所的多功能“天声影剧院”。百街口的街巷里也勃起了众多的个体酒楼餐厅，成为一条靓丽的娱乐休闲街巷。

　　百街口是常德老城区不可多得的文化符号。这里积淀有丰富的市井文化、汉剧文化、教育文化、湘绣文化、商务文化、美食文化和经世爱国文化。值得人们去细细品味它的色彩斑斓和浮光魅影，追忆它的岁月流年。