5月7日晚，湖南省文化厅厅长周用金专程来益阳观看益阳市首届花鼓戏汇演，益阳市委书记马勇、省厅艺术处处长刘振平、益阳市文化局局长钟志京陪同观看演出。
《慈母泪》讲述了一个震撼人心的悲剧故事，演绎一场母女情深的悲壮故事。该剧由蜚声省内外、享有湖南“花鼓超女”之称的著名花鼓戏演员周春桃担当主演。演出当晚，益阳大剧院座无虚席，观众爆满，2000多市民扶老携幼前来一睹花鼓明星风采，还有不少铁杆戏迷从广东佛山、深圳赶来观看。演出获得了极大的成功，观众久久不愿离去。演出结束后，周用金厅长上台亲切接见了全体演员，并与演员们合影留念。
演出开始前，周厅长会见了益阳市春桃花鼓戏剧团董事长周春桃、团长卜胜军，就剧团演出运行情况进行了深入交流了解。周春桃并非科班出身，她靠自学成才并逐步成长为团里的台柱子。她一登台即入戏，将经典剧目中的角色演绎得深刻动人，她主演的800多个剧目被制成碟片，流传于广大花鼓戏迷中。2007年剧团重组时她创办了益阳市春桃花鼓戏剧团。剧团长年活跃在湘鄂边等广大农村地区，每年演出近600场，多的时候一天演出4、5场，年收入200多万元。周春桃和她的剧团拥有大批遍布省内外的忠实戏迷，演出邀约应接不暇。2009年春桃剧团被评为全省文化产业示范单位。
周用金对剧团汇报的几个数据深有感触，对他们自主经营、自负盈亏、自我发展的经营理念表示赞赏。他表示，不论是国办剧团还是民营剧团，都要像春桃剧团一样融入市场，融入老百姓，真正走进民间田野，才会有生存的基础和发展壮大的机遇。 | 
