向代健（1880—1938）  字少康，辰河戏生行演员，辰溪县杨梅坳人。出身梨园世家。祖父向光前，擅唱高腔、阳戏，并曾有一副戏箱。父亲向梅峰，曾投师浦市名教席社凤林，工旦，有名于时。青年时代，梅峰过继邻村宋姓富户，得一笔可观遗产，遂对粉墨生涯自卑自怜，决意让膝下五子（代健最小）读书求仕。光绪十五年（1890）辰州府岁试，代健大哥代俊赴考，因出身卑微而落第。阖家人为此伤心，唯有年方十岁的向代健不以为然。他声言鄙弃试场上的穷酸秀才，而憧憬着扮演戏文中的状元、皇帝。

　　
向代健从父随班学艺，习小生，表现平平。他扮演的小生“刚”气过头而缺乏温文尔雅的气质。某次他饰《抢伞》中蒋世隆，由梅峰饰王瑞兰，为他配戏。照当时的演法，小生有个抢吻旦角的动作，面对配戏的老父亲，他一时发窘，竟省略了。观众立即喝起倒彩来，烂草鞋丢到台上。向代健回顾前段不称心的艺术生涯，他决意打破辰河戏生行艺人年轻时只能唱小生，中年以后才能唱生角的旧习，改唱生角。扮演小生过头的“刚”气，成为扮演生角难得的气质。一折《碎龙袍》的“男打周”，一鸣惊人。他在辰浦艺坛的地位，由此而逐渐确立。

宣统元年（1909），向代健借助浦市富绅康少伯的资金，合办双少班（代健字少康，与康之名中同有“少”字，故名）。由于向代健的崇高威望，双少班团结了一批造诣精深的艺人，成为他艺术实践的场所，也是辰浦艺坛培养人才的基地。以至，浦市、辰溪、沅陵，乃至凤凰、乾城、古丈、花垣等地，凡隆重演出，以能请到双少班为荣。他办班期间，曾授徒侯定梁（旦）、姚祖宣（丑）、石玉松（小生）、康桂清（生）、唐玉清（旦）等人。洪江的杨锦翠（旦）、涂浦的舒洛成（小生），青年时代都曾到双少班搭班学艺。

在艺术上，向代健始终孜孜不倦地追求和进取。为了学习洪江路子的表演技艺，他于民国元年（1912，化妆成一个烟叶商人，隐姓埋名，在洪江庙堂、会馆看戏数月。民国十一年，他延聘常德春华班名生李金林入双少班，二人结为兄弟，相互学习。李金林涉足于辰河高腔，向的弹戏技艺亦日见精深。两年后，李金林终老浦市，向代健挥泪埋葬挚友。民国二十一年，春华班演于辰溪，向代健应邀前往客串弹戏《六部大审》闵爵一角，精湛的技艺，使素以弹戏擅长的常德同行为之倾倒。

民国二十七年春，向代健率双少班在溆浦县城演出时，遇日机空袭。他大义凛然，坚持演出，并将剧目改为全部《金牌》，表现了崇高的民族气节。同年冬，双少班演于沅陵县舒溪口，患严重哮喘病的向代健坚持前往。夏历十二月初二这天，他不顾劝阻，为乡亲们演出高腔戏《送行》。重病中的向代健，一出台，病态顿然消失，表演丝丝入扣，委婉凄怆，台上台下，哭声一片。一位通晓文墨的老人，称这次演出为“超前绝后”的杰作。十三天后，即十二月十五日，向代健长眠在杨梅坳家中，终年五十八岁。有子寿卿，工小生，演戏一丝不苟，颇有父风。