抗日战争时期，任国共合作的军事委员会政治部三厅六处处长，主管艺术宣传。又被推选为中华全国文艺界和电影、戏剧各界抗敌协会理事。他的艺术活动则转向以戏曲创作与指导抗战演出团体为主。先后在武汉、长沙以三厅名义主办了两期培训戏曲艺人的战时歌剧演员训练班，分别组织了包括平、汉、楚、湘各地方剧种的抗敌宣传队。并亲自率领平剧（即京剧）宣传队长期巡回演出于湘、桂、黔、滇各省。对湘剧宣传队极为关心、扶持。特别是皖南事变后，湘剧各队因迫于政治和经济的压力而濒临解体的危险时刻，经过田汉的热情鼓励与直接筹措，使流滞桂林的著名湘剧艺人吴绍芝等，重新组建了中兴湘剧团，继续坚持抗日宣传活动。他在创作方面，除编写了《新雁门关》、《江汉渔歌》、《新儿女英雄传》、《岳飞》、《金钵记》、《武则天》、《武松》等京剧剧本外，还专为湘剧宣传队改编创作了《旅伴》、《新会缘桥》等具有强烈爱国主义思想的作品。同时还创作了大量抗战歌词，在抗战期间为全国所传唱。经他作词，聂耳作曲的《义勇军进行曲》，中华人民共和国成立后被定为国歌。抗日战争结束后，在党组织安排下回到上海，继续从事多方面的戏剧活动，并积极参加民主反战运动，直至1948年进入解放区。

　　中华人民共和国建国以后，历任文化部戏曲改进局局长，艺术事业管理局局长，北京戏曲实验学校校长，中国戏剧家协会主席，中华全国文学艺术界联合会副主席等职，并被推选为第一、二届全国人民代表大会代表。主要致力于对全国戏剧艺术事业的领导工作。但仍时有戏剧新作问世，如著名的话剧《关汉卿》、《文成公主》，优秀戏曲剧本《白蛇传》、《西厢记》、《谢瑶环》等，及大量戏剧史、戏曲评论、文章和诗词。

　　田汉与湖南地方戏特别是湘剧界联系密切，在抗日战争中，与湘剧艺人同生死，共患难，结下了深厚的战斗友谊。他于1948年回到长沙，会见湘剧艺人时，感时伤逝，曾作五言长诗：“日寇侵中国，铁蹄入庭户，为作全民战，动员到菊部。武汉方不守，长沙委一炬。文章下乡村，戏剧结队伍。舞台作讲台，振聋发聩瞽。饥饿与转徙，曾不以为苦，浅识狃小胜，摧残新乐府。湘剧十个队，存在不四五，四次会战后，楚都陷敌虏，剧人宁饿死，不为敌歌舞，或编抗敌曲，或写流亡谱，辗转湘桂间，民意赖以吐。寇氛逼耒水，裕庭罗网罟，骂贼长桥畔，生气犹虎虎。普临归醴陵，遇贼板杉铺，铁铲何足惧，剧人不可侮。元霞走桂柳，一家不重聚，寂寞宜山驿，竟同群尸腐。绍芝最勇锐，妙技兼文武，曾歌江权歌，亦擅新水浒，不为稻粱谋，不被困难阻，英雄怕疾病，忧劳摧肺腑，可怜活公瑾，长埋洪江土。（注）我从黄海上，重返潇湘浦，历问老成人，如对《录鬼簿》，绍益逃牧马，海葵弃管鼓，初云与青云，先后亦作古。凄咽湘江流，凋伤麓山树，忠良宜有后，盛期仍复睹。湘春听旧作，高歌绕梁柱，福星武二郎，演来亦栩栩，故人不可见，泪下忽如雨。”全诗纪实，是湘剧近代史的珍贵资料。中华人民共和国成立后，田汉十分关心湘剧后辈艺人的成长，1956年8月曾在上海《解放日报》撰文介绍湖南湘剧团的人和事，随后又曾写过悼念湘剧老艺人黄元和的专文，并对湘剧《琵琶记》、《追鱼记》、《拜月记》的改编给予极大的关心和具体指导。

　　“文化大革命”中，田汉受到“四人帮”的残酷迫害，不幸于1968年12月10日逝世。1979年4月25日经文化部党组平反昭雪，恢复名誉。在北京举行隆重追悼会，郑重宣布田汉为杰出的、忠勇无畏的无产阶级文化战士。

　　（注）吴绍芝死于溆浦龙潭，当时讹传死于洪江。（来源：中国戏曲志·湖南卷）

　　田汉（1898—1968）  原名寿昌。湖南长沙人。中共党员。1898年3月12日出生于长沙东乡茅坪一个贫苦家庭。1916年毕业于长沙师范学校，同年赴日本留学。1919年6月在日本参加少年中国学会，1921年与郭沫若组建创造社，从事新文化运动。1922年回国后历任上海中华书局编辑，上海大学、大夏大学、上海艺术大学教师，南国社创办人。1932年加入中国共产党，任左翼戏剧家联盟党团书记，中共上海中央局文化工作委员会委员。抗日战争打响后，历任中华全国文艺界抗敌协会、电影界抗敌协会、戏剧界抗敌协会理事，国民政府军事委员会政治部第三厅第六处处长，组织各种抗敌演剧队、宣传队；主编《抗战日报》《新长沙报》和《抗战戏剧》（半月刊）、《戏剧春秋》（月刊）；1941年后在桂林辅导由抗敌演剧队改组的新中国剧社、文艺歌剧团（京剧）、中兴湘剧团和四维平剧社，长期坚持抗日宣传工作。抗战胜利后，在上海从事民主运动，组织中国戏剧家联谊会，主编《新闻报》副刊。新中国成立后，历任文化部戏曲改进局局长、文化部艺术事业管理局局长、中华全国文学艺术界联合会副主席，中国戏剧家协会主席等职。被选为第一、二届全国人民代表大会代表，第四届全国政治协商会议委员，1968年12月10日被江青反革命集团迫害致死。田汉自幼热爱戏曲，1911年在《长沙日报》发表处女作京剧剧本《新教子》；1915年在《上海日报》发表昆曲剧本《新桃花扇》。1949年7月加入中华全国戏剧工作者协会。田汉30年代正式开始戏曲剧本创作，著有话剧剧本《获虎之夜》（独幕剧）、《名优之死》（3幕）、《乱钟》（独幕剧）、《回春之曲》（3幕）、《丽人行》（多幕）、《关汉卿》（多幕）、《文成公主》等；新编历史京剧剧本《土桥之战》《杀宫》《新雁门关》《夫人城》《新儿女英雄传》《琵琶行》和《渔父报国》（后改写为《江汉渔歌》）；整理、改编京剧剧本《白蛇传》《西厢记》《谢瑶环》和《金鳞记》（与安娥合作）等，湘剧剧本《旅伴》《新会缘桥》《武松》，越剧剧本《珊瑚引》，等（均已公演或发表、出版）。田汉一生创作、改编、翻译的各类戏剧作品约120余部，其中戏曲剧本有剧目可查的32种。有剧本流存的21种，其中有14种已合编为《田汉戏曲选》（上、下册）。田汉的戏曲作品由于政治上充满激情和革命的正义感。虽然取材于历史，但他能将主题思想和现实斗争相结合，具有鲜明时代精神和深刻的现实意义。加之他在艺术上大胆创新，在保持戏曲传统特色的基础上，还引进话剧、歌剧和电影的某些手法，增强了戏曲艺术的感染力。在语言艺术上，他极高的造诣和驾驭语言的能力，使戏曲雅俗其赏的特点尤为突出，又赋予作品气势磅礴、激情充溢的风格。在五十多年革命活动和艺术实践中，田汉作为中国人民爱戴的戏剧家、作家，不仅为中国新兴的以话剧、电影为主的民众戏剧运动做出了贡献，而且积极投身于戏曲改革，倡导新国剧运动，成为戏曲改革运动的先驱者之一。他还是一位贡献卓著的戏曲剧作家、戏曲活动家、戏曲理论家和戏曲教育家。曾发表过大量有创见的理论批评文章，组织辅导过一批戏曲演出团体，发现并培养了很多青年戏剧戏曲演员、编剧和导演，为新中国戏剧事业建立了不可磨灭的功勋。