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| 同乐、文化班——新华班 |
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清咸丰年间，在澧县新洲起科成立老同乐、老文化班，常年在澧县、安乡、临澧一带农村集镇演出。一九○九年老同乐班科了小同乐，一九一○年老文化班科了小文化，加强了两班的阵容。但到了二十年代末，戏班难以维持生活，多数艺人被迫改行谋生，因而两班相继解散。不久，由原两班的少数艺人发起，和外地来新洲的艺人组成了新华班。一九四七年，新洲又起新华科班，满科后与新华班合并，改称新华剧团。解放后，剧团在湖北石首县演出，于一九五五年由石首县接管，定名为石首县荆河剧团。
由于同乐、文化成班较早，驰名两湖的前辈艺人生角田育远、张春喜、谭三元、李老五（以上四人先在文化班参师学艺）、向凤喜、花脸许天喜等首先在此唱红。小同乐、小文化两科的生角彭化万、张化千、杨化富、潘化林、杨化喜、熊小福、张小林，旦角陈化艳、涂小美，花脸揭化太、吴小鼎等加入新华班以后，班底更为扎实。抗战期间，孙春云、孙瑞全、黄乐元、筱精培等名艺人又相继来班演出，后来又增加了名旦裴松枝。虽然时有名手离班另投，但各行仍有挑梁名角，阵容始终整齐。
解放前，新洲除了关庙前面有个戏楼可供戏班演出以外，没有戏院。同乐、文化和后来的新华班，长期在新洲附近湖区和外地农村唱“草台”，艺人四处流离奔波，生活非常艰苦。 |
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| 资料来源：《常德汉剧荆河戏教学演出纪念册》 |
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